几十年前，京城刚迁都建成，治安却是不好，常常有百姓报失，甚至有家中女子一夜醒来再也不见，天子脚下必然重惩，大理寺巡查发现，这帮盗贼身居海上，白日船开至海中歇息，夜里又登陆上岸无恶不作。时任大理寺卿这头才调动禁军官船寓意围剿，海盗们却是销声匿迹再无出现过。
那时百姓皆道是“皇威震慑”，此说法取悦了当时的咸曜帝，最终连大理寺也以此说法结案封卷。
奚荷闻言心一跳，冥冥之中有好似真有神光指引，令她确信——是海盗！她刚欲抬头对上三人视线，三人也都聚焦在蹲着摆弄卦盘的奚荷身上，就是眼眸晃动的一瞬，奚荷瞧见一双黑靴杵在阴室外，再定睛去瞧便又只剩一面干燥的大.麻石壁，壁嵌有雕饰，上油灯燃着，哪里还有黑靴影子。
奚荷没见过这般场面，当下哆嗦着嘴皮子，语无伦次道：“也不一定是海盗……毕竟卦，卦象也不过准十之一二……”
柏修竹闻言眉头微簇，即刻摆手示意李英提剑出去探寻一二。奚荷直接被柏修竹拎起来提溜出密室，一路是只有两壁烛光映着空落密道，莫说人影，连鬼影也无！
李英绷紧身子快速围绕正殿勘测一圈，这雨雪天地面湿滑且有薄薄的雪花片盖着，若有脚印相当显眼，可这一圈下来，的的确确是没有他人脚印，连自己四人来时踏在石阶上的脚印都被抹平，阶上唯有平顺的雪。
张录将细毛笔别在耳后安慰奚荷道，“人难免有晃眼时。莫怕，柏大人可是当年武状元，整个大咸都没人能与之一战，有他护着……”
可这张录的声音却渐渐不入奚荷耳，变得缥缈又虚无，奚荷的每一下呼吸声都跟鼓点似的砸在心头，短促的，有力的，揉杂在殿外飘落的雪片儿里。她把眼眸往上抬，仰视着，穿过所有人的面容往上探去，探过那横跨正殿的粗壮房梁，正正好对上那烫了八个戒疤的光头，鹰钩锋利的眼，奚荷仿若湿泥堵口鼻，全然无法呼吸，浑身汗毛立起，“——啊！”
与惊叫同一瞬，僧侣手中的短刃被用力掷出，直指柏修竹身后！
奚荷睫毛还颤着，惊悚着，人却是连着那白皮麾裘整个往柏修竹身上扑，力道宛若档口杀猪挥刀的屠夫，连柏修竹都没遭住这一下，被奚荷冲撞着失了平衡往地面倒去……李英反应过来，当即大喝，“——老贼拿命来！”
背脊重重触底，柏修竹即刻拦住奚荷肩头一使力调转两人位置，他为上，奚荷为下，整个人将奚荷盖住，短刃就插在两人身侧，力道之大，辟穿青石！柏修竹的眼里有过波澜，随即支起身子，连带着将腰封上飘来的白芷香也扯远了去，单手握住剑鞘，对峙绷到极点，却听得噗通声响，那僧侣穿着还俗后的衣物，眼皮半阂着，嘴口泊泊鲜血喷涌，就这么被抽去所有生机，于破败中垂落，这一落，后背顷刻染血，绕着尸体团成血海，人虽去，尸体却是还有反应，腿脚抽着。
这人——咬舌自尽了。
所有人始料未及，张录拿起笔抖着手哆嗦着记录，奚荷滚过一边身子爬起来刚想抬眼瞧，麾裘的帽帏被人一把撩起盖在后脑勺，过分宽大的部分则是遮住了她的双目，奚荷欲掀开，脑门儿被柏修竹大掌一盖，摁住了，不给看。
待到那尸体再无反应，柏修竹才松了手，给奚荷撩起帽帏一角。奚荷扫了两眼就觉恶心，没敢多看，只是拍胸脯平息着呼吸，渐渐缓下来后又是一阵目眩，她刚刚没做多想，下意识就扑向柏修竹，现在瞧着这破石短刃，浑身冷汗狂流，要是被刺中，怕是得当场殒命！天啊，奚荷抬手拭汗，冲动了。
李英只道：“这人是示威报复，就是明晃晃地让咱知道，只要他们有一个人还活着，都会搅得大理寺翻天覆地，惶惶不安。若不能一网打尽，只怕后患无穷。”
柏修竹闻言未回复，顺手拍了拍奚荷后背，给她捋气，“你可是眼红了？”
“哪有！”奚荷叱他，“我予你有救命之恩，一百两！”
“我这御赐麾裘都给你滚成啥样了？”柏修竹视线落在一身乌黑脏痕的裘衣上，“你得赔我两百两。”
“我可是恩人！”还要救命恩人倒赔一百两，守财奴奚荷眼更红了，不行！
“我的御赐麾裘唉！”柏修竹口吻痛心疾首。
此一番折腾，奚荷倒是稳了心神，不知觉地由惊吓中剥离出来。
张录蹲着记事，唰唰不停。
“李英。”柏修竹敛了捉弄奚荷的神色往前踱过几步，“把阴室里的木桩削断来。”
柏修竹见奚荷愣愣没跟上，大手一览，推着她走到自己跟前，“我替你看着后背。”