左良玉，字昆山，临清人。1645年，当时李自成被清军打败之后，率军经过武昌等地，左良玉不敢迎战，在三月二十三日借口接到崇祯帝太子密谕，扯起“清君侧”的旗帜全军乘船东下，并放火焚毁武昌，大肆掠劫武昌城内，一时人口全没（mo）。
当时南京的福王已经登基称帝，是为弘光朝廷。
于是左良玉往南京跑，李自成打不过也跑，清军就在后面追。
这样就造成了一个奇怪的场景，左良玉在前面烧杀抢掠，谓之“坚壁清野”，清军就在后面收复土地，谓之“保境安民”，到最后，左良玉快跑到南京的时候，病死了，然后他的儿子左梦庚就带领麾下十五员总兵全军降清。
螨清表示好轻松有没有？
史学大家顾城对他的评价道：当时实际情况来看，左良玉早已成为一个拥兵割据的军阀，勇于虐民，怯于大战。
他的统兵东下主要是避免同李自成率领南下的大顺军作战，假借伪太子“密诏”赴南京“救驾”显然是一派谎言。
离开武昌时就大肆屠戮，对弘光朝廷任命的巡抚、总督等方面大员任意拘留，心目中既无朝廷，也无百姓。
其直接后果是导致弘光朝廷加速瓦解。
这个评价真的很中肯。
所以依靠左良玉，真的很不靠谱，而且他马上还要病死。
于是朱慈炤便摇了摇头，表示不赞同。
他分析道：“左良玉曾在崇祯十五年，两次和李自成对战，然朱仙镇战，败，襄阳战，败，且此人向来不听朝廷号令，只可以厚禄诱之，而不可托付之。”
对啊，崇祯皇帝这才想起来，左良玉跟李自成打了两次，第一次，大败；第二次，一触即溃呀。
崇祯皇帝顿时没了主意。
此时，拥立福王登基的四个将领，也就是所谓的江北四镇，已然南下，崇祯皇帝尚不知情，但即使知道了，这四个将领怕是也用不上。
先说说那江北四镇之一的刘良佐，此人贪婪成性，凶残暴戾，凡他领兵所过之处，皆是生灵涂炭，掠夺一空。
1645年，清军攻南京，他率众10万投降，其弟刘良臣早在1631年（明崇祯四年）大凌河之战时任游击，就已随总兵祖大寿投降清廷。
1645年六月下旬，他带兵攻打江阴县城，八月二十一日攻进县城，同螨清一起进行了惨无人寰的“江阴大屠杀”！
江北四镇之一的刘泽清，原山东总兵，李自成攻打京师时，崇祯皇帝命他火速入京勤王，他推托有病，拒不奉诏，京师沦陷后，他听闻李自成派权将军郭升带兵一万收取山东，于是带领麾下5万大军，一路烧杀抢掠南逃。
1645年四月，降清，后又叛清，被螨清处死。
江北四镇之一的高杰，原是李自成的部下，但勾搭上李自成第二个老婆，害怕李自成办他，降了明朝，此人见敌弱则攻，见敌强则逃。为了军饷，还曾攻打扬州，后被史可法调停。
且和江北四镇的黄得功有矛盾。
1645年，被许定国用计杀死。
江北四镇之一的黄得功道是忠诚之人，但是缺少大局观念，且有勇无谋，喜欢将私人恩怨放在心上，因和高杰有矛盾，双方多次交恶，后高杰死后，他去报复高杰军，被南明调停。
1645年四月份，与清军交战，战败而亡。
现如今崇祯皇帝手下的这五名兵多将广的将领，可以说都不堪大用，如果有孙传庭这种有名望的督师带领还好，一旦独自成军，必定是难成大事！
崇祯皇帝不了解天下大事，但是他朱慈炤了解，因而此时要未雨绸缪。
南下的路上朱慈炤也一直在想，到底以什么样的方式来扭转现如今的局势，依靠原本就腐朽，且内斗党争的南京官员，肯定是行不通的。