“这可不行！怎能由着他想杀谁便杀谁了？”沈墨砚说。hxze
“燕姐姐，你不该帮着麻长老说话。”徐笔宣直言不讳。
“相公，咱们去追，不能让姓麻的为非作歹。”沈墨砚一勒缰绳，胯下坐骑一声嘶鸣。
沈徐二人的支持给了郭裕飞追上去一探究竟的底气，他望着燕若绢：“我要去，你来不来？”顿了顿，“或者，我该问你会不会拦我？”
燕若绢纠结起来，一面是自己的夫君，一面是自己的师父，她该如何抉择？
霸川郡郊外，麻长老一行纵马疾奔，来到一岔路口前，两条大道一往西南，一望正北。要是回湖州主城则要走西南那一条路。
麻长老忽然勒停了马，扭身望向身后一个汉子，微笑着说：“方业，你说该往那条路走？”
叫方业的汉子三十多岁，中等个头，皮肤黝黑，生得浓眉大眼。他并非麻长老在绛珠岛上的旧部，而是在湖州宗成立之后投来的。
他是带艺投师，麻长老见他底子不差，办事精明，便将他收在身边，颇为器重。
方业听了这一问，感觉莫名其妙，但还是恭恭敬敬地说：“回长老，咱们是回湖州主城，自然该走西南方向这一条道路。”
“噢，正是。那咱们现在就走吗？”麻长老笑吟吟望着方业又问道。
方业这时候察觉异常，又瞥见夏忠，夏义两人看自己的表情似笑非笑，似怒非怒甚为古怪，心里头不由得打个突，但表面上不动声色：“何时回去属下全凭长老吩咐。”
“哈哈哈……”麻长老忽然纵声大笑，直笑得方业浑身发毛。
少倾，笑声戛然而止，麻长老说：“方业啊，方业，你遇事这般沉稳，不失为是个人才，但为什么心中没有忠义二字？你入宗之后，可是我一首提拔上来的，为何当着好端端的前程不要，反而自甘堕落，去做黄长老的走狗爪牙？”
麻长老话说到一半方业便已心惊肉跳，他经不住钱财诱惑，早已在暗中倒向黄长老，秘密向其提供麻长老动向情报。
但他却不知自己早已暴露，一直活动。麻长老不动声色，将计就计，反借方业之手一点点将黄长老诓入彀中。
黄长老留在宗内，就是为了杀麻长老而后快，她等待数月，终于选定了在麻长老从天下武宗大会返程路上动手。
此时此刻，就在那条由霸川郡回湖州主城的西南向道路上，黄长老已携众亲信死士设下埋伏。
她知道这是唯一一次机会，所以毫无保留，倾巢而出，誓要跟麻长老拼个你死我活。
可是，麻长老行踪她自是由方业处得来，而麻长老早已派人在暗中将方业监视起来，他与黄长老来回通信也尽数截获，誊抄之后再传出。
麻长老手段老练，黄方二人始终被蒙在鼓里，浑然不知。
而黄长老设伏一事，麻长老自然早已知晓，并已做了充分应对。
方业听闻麻长老之言，甚为惊慌，但马上镇定下来，思忖自己与黄长老来往时十分谨慎隐蔽，不应该被抓住把柄，麻长老之所以有如此一番言论，应该只是起疑，因此来诈自己。
待麻长老把话说话，方业立马翻身下马拜倒在地，努力装出一副诚挚面孔，他说：“长老知遇之恩，方业没齿难忘，怎会做出那些卖主求荣之事？”
说到这里停住，恶狠狠的目光从夏氏兄弟脸上一一扫过，咬牙切齿地说：“长老切不可听信小人之言，而错怪忠良！”
方业平日里与夏氏兄弟不睦，想来就是他们向麻长老告发的自己，此时反咬一口或能混淆视听，甚至能借机打击夏氏兄弟。
麻长老听了方业辩解之言，并未立刻说话，而是久久凝视方业。方业与麻长老对视，满脸赤诚，目不稍逝。
良久，麻长老点了点头，颇为赞叹地说：“了得，当真了得。临危不乱，面不改色，既有绝境行险之胆，又有败中求胜之谋。你说所想不错，正是夏忠向我告发了你。”
“长老明鉴，姓夏的不安好心，设计构陷于我！”方业大呼。
“哦？是吗？”麻长老又问一句。
“定是如此，属下从未做过一件对不住长老的事。以属下所想，八成是姓夏的自己通敌，反倒把屎盆子扣到我头上。长老，你有所不知，姓夏的背着您捞了不知多少好处。
远的暂且不说，就在一月前，您派夏忠去西州送货，他虚报一路花销，多报了两百两不止！还有咱们来绛珠岛前一天库房失窃，那便是家贼作案，其中就有夏忠的份……”
方业将夏氏兄弟种种劣迹都抖落出来，其中大部分是他从旁人口中听来，并不只真假，剩下小部分他敢肯定就是夏氏兄弟所为，但却并没有什么有力证据。
夏忠见方业当众揭己之短，且其中绝大部分都确有其事。又惊又怒，就要张口呵斥，并加以否
认，忽听哥哥夏义低声说：“由他去说。”
夏义知道方业这一回非死不可，大可不必跟他动怒，且如果此时立刻斥责辩驳，反倒显得心虚，倒不如等他说完，又或者等麻长老出言阻止，然后自己再轻描淡写地加以反驳，方显坦荡。
方业滔滔不绝，列举出两兄弟罪行三十多条，虽然刚开口时说“远的不说”但说到后来，就连自己听说的夏氏兄弟在绛珠岛时的不规行径都说了出来。
终于等到方业说完，夏义笑吟吟望着他，慢条斯理地说：“说完了？想一想还有什么可以编排我兄弟俩的，不要客气啊。”
方业“呸”了一声，戟指大骂：“你个腌臜货，你敢说我刚刚所述桩桩件件你没有做过？”
“有何不敢？”夏义立马接话，高举右手，朗声说：“刚刚方业所述纯属子虚乌有，我夏义决没做过半件对不起麻长老的事，如有虚言天诛地灭，五雷轰顶！”
夏忠随即也举手起誓。
兄弟二人这种赌咒发誓的话说了不知道多少遍，从未应验，早就不信什么天罚报应，此刻说出来掷地有声，信誓旦旦。
“你……你们……”方业一时间不该如何是好了。
“瞧瞧吧！”夏义怀中掏出几张纸掷了出去，这正是方业与黄长老之间的来往信笺抄本。这些信笺裹了劲力，直至方业面前才散开飘荡着下落。
方业自然不会大大方方地去看，只是拿眼偷偷一瞥，可一瞥之间便已知道纸上写着的是什么，不由得浑身颤抖。
他知道自己再说什么也是枉然，又忖麻长老心狠手辣，自己无论如何难逃一死。
思及至此，忽而狂吼一声，一跃而起，双手连扬，大把的透骨钉，铁莲子撒了开来。
麻长老一行早就防着他突然暴起，见暗器袭来或挡或躲，尽数化去。
而麻长老更是在方业将要出手还未出手之际，便即起手结印，抢在暗器射来之前，将一招赤炎掌使了出来。
他从马背上飞身扑出，裹着熔岩般光气的右掌朝前平举，“当当”两声，挡开两颗铁莲子，继而便向方业头顶按落。
方业知道自己命悬一线，潜力激发出来，斜身闪躲，当真迅疾。麻长老一掌击空，紧跟着左手翻掌拍出。
方业急急矮身，但这一回却慢了半分，头尖被掌缘擦中，顿觉一阵眩晕，就要倒地。
这时候夏忠持刀扑到，挥刀斜劈，方业胸口遭劈，倒在血泊之中。
麻长老走上来，低头望着他说：“说真的，我刚上来还真不相信你便是黄长老安插的奸细，若不是夏义、夏忠两兄弟极力坚持，我也不会去派人盯梢。