回到魏家，杨氏招呼她过来坐，又问她去了哪儿，杜三娘就说出去四处转了转。
在魏家吃过中饭，又坐了一阵，杜华盛说待会儿还要去接儿子，一家人便告辞回家。回去的路上，杜三娘将去过姚家的事情说了出来，杨氏听了少不得又将单家骂了几句。
傍晚，杜三娘在院子里同四娘说话，杨氏在厨房里忙活晚饭，牛大丫小跑过来，到了杜家门口，她探出头来小声喊了一声“三娘”，杜三娘看见她来，嘱咐四娘自己玩儿，便带着牛大家进了自己屋里。
当初牛大丫家里欠了债，眼见着就要被她娘卖了，牛大婶儿甚至还请了人牙子来过家里，杜三娘同牛大丫认识这么久，哪能真的眼睁睁的看着她往火坑里跳，便借了她一吊钱。不过为了怕牛大婶儿起疑心，就说牛大丫在城里找了个签了个短工做粗使丫头的活儿，主家的开恩提前给了一年的工钱，这一年就得在那家做事儿。
为了造假逼真，还让陆湛去仿写了张卖身契，牛大丫也拿着给她娘看了，她娘又不认识字的，牛大丫说上面摁了她的手印儿，牛大婶儿急着拿钱挡外债，哪里还管得了女儿去做什么工。
牛大丫背地里是哭了好几场，娘一点都不关心她，只关心钱，心头也是堵得慌。因着牛大丫说的是主人家暂时没有屋子给她住，每天晚上她都回来，可其实她白日里确是去城里的转，看有没有人要招使女的。可她只是做短工，而且长得又不甚好看，连人牙子都嫌弃不愿意搭理她。好不容易有人愿意招她干粗使活儿，一说她只做一年，又不愿意了，她在城里转了几天都没找到合适的活儿。
杜三娘看她这样也不是个办法，去颜府问了，然而颜府的下人签约年限最少的都是签五年。最后赵叔看在杜三娘的面子上，勉强答应了。杜三娘看他面色为难，也不想让人家难做，也就作罢了。
后来还是杜峰说他们师娘生孩子，忙不过来，杜三娘计上心来，便让杜峰问问他师傅！那卓秀才得了个儿子，自然是高兴，不过娘子身边没人照顾，他也是担心，杜峰这么一问，那秀才打听了一下，听见是穷苦人家的丫头，便松口让牛大丫上门来看看。牛大丫跟着杜峰去卓秀才家里，知道是要侍奉秀才娘子，牛大丫是高兴坏了。
牛大丫长得高壮，身形比较魁梧，卓秀才看她一个姑娘家的这体格倒是比得上男子，再者加上听说她力气还颇大，想到娘子就一个人在家，他白日里又要教授课程，有这么个人陪着娘子解闷，忙着做活儿也不错，便带着她去见娘子。卓秀才的娘子姓董，董氏自来就是个心肠软的人，听见牛大丫的遭遇后，便留她在家干活儿，甚至还空置了一间屋子让她住。
牛大丫自此便留在卓秀才家做活，在她心里最是感激杜三娘，若不是杜家姐弟，她早就不知被卖去哪儿了。
进了屋，牛大丫从衣裳里拿了一包铜钱出来，递给杜三娘，“本来前些日子就准备给你送来，不过前头夫人生病，我在跟前伺候着，走不了。”
杜三娘也不跟她客气，当初就说好的，那笔钱算是借给牛大丫。虽然当时她也想过，这钱回头要是牛大丫还不了，也就算了。不过牛大丫自己倒是积极，每月的月钱一个子儿都不花用全都还给她，杜三娘也让她自己身边留点，牛大丫说夫人对她很好，不穿的衣裳还给她，她平时吃住都在卓家，每个月还给了她一天假让她回家探望，然而牛大丫这回是真的被家里伤透了心，想到她娘当初请人牙子上门来，因她长得不好看，卖不出个好价钱，她娘还骂她成天只知道吃，长得难看。
杜三娘问道：“什么时候回来的？”
“刚到没多久，我回来就往你们这边来了。”牛大丫笑着道。要她说，现在的日子比起以前可是好太多了，不用下地干活儿，主家又和气，她是宁愿长期呆在城里。
杜三娘笑着道：“那你回去看你娘了没？”
“还没，你又不是不知道她。我要是回去，准会搜我的身。”牛大丫说着瘪了瘪嘴，自从她到了城里，她娘可是几次追问她主家的到底给了多少钱，言下之意是让她把每月的月钱拿回家！
牛大丫在秀才娘子跟前伺候了一段时间，家里又没旁的人，秀才娘子也跟她说话解闷，牛大丫的眼界都比以前高多了，再想到杜三娘当初说过的话，牛大丫就知道坚决不能告诉家里人她月钱是多少，一口咬定当初拿回来的一吊钱，她得干一年才能还清！她娘后来又不知从哪儿听说了自己女儿竟然是在秀才公家里伺候，这下子她看牛大丫的脸色就不一样了，至少态度比以前宽和了不少。牛大丫怕她老娘找上门去，每次回来都警告自己娘不能去城里找她，不然会惹主家的不高兴。