老头大概有七十多岁的样子，骨瘦如柴，驼背弯腰，一脸的皱纹和雀斑，但从言语表达方面判断，他的精神应该是正常的，只是有些倔强和固执。罗志勇又问：“大爷，你一天只吃两个馒头就能饱吗？你孩子呢？”
老头露出黄褐色的牙齿，勉强挤出一丝笑容，说道：“我一个人过活，人老了，吃得也就少了，有口吃的就能活下来，活这么大年纪还不入土，这是老天在惩罚我呢！”
罗志勇想想也无处可去，就索性站起来和他闲聊，问：“为什么这样说呢？”
老头叹口气，因为长时间站立，似乎有些吃力，所以双手拄起枯树枝，说：“这个说来话长，年轻时候过得富足自在，现在到了还账时候，本该是这个下场，不说也罢，你痛快给我一块钱我好去填饱肚子呀！”
罗志勇对他来了兴趣，也不着急给钱打发，说道：“这样吧，我带你去下馆子，这里没水喝，干馒头也难以下咽啊！”
老头摆摆手说：“小伙子，知道你是好人，但我不能贪婪，你可能好奇我为什么只要一块钱，那我就干脆告诉你吧！一年前，我向佛爷许下誓言，如果能让我老伴的病好起来，我甘愿上街乞讨一年，所得钱物一半归自己一半捐于庙宇，假如做不到，情愿孤独终老无依无靠。”
罗志勇见他突然停了下来，忍不住催促：“大爷，你接着往下说，那后来呢？”
老头眼角渗出两行眼泪，断断续续说道：“后来，老伴的病好了，但儿女们不理解，说我给他们丢了脸抹了黑，不相信那是佛爷的恩赐，没过几天舒心日子，就趁我外出化缘的空档，推翻供桌，还把我和老伴小心供奉的佛爷扔到了灶膛中。再后来，在他们身上一一应验了，儿子出车祸死了，女儿被女婿打回来了，儿媳跟人跑了，老伴再次卧病不起，没几天就撒手归西了。而我卖了宅子，将所有钱包括儿子出车祸所得的赔偿款，都捐献给了我们村的城隍庙，离开村子，四处化缘，靠人施舍度日，也算得到了报应。”
罗志勇自然不相信这些神神鬼鬼的谎言，冷笑几声又问：“你履行誓言，并且推翻供桌的人不是你，怎么也落得如此地步呀？”
老头苦笑一声说道：“小伙子，养不教父之过，这句话你总该听过吧？他们干出如此荒唐的事，全都是我管教不严的过错呀！老伴的病突然转好，我对佛爷的灵验程度深信不疑，连平时说话都不敢大声，也时常和孩子们说，佛爷真的很灵验，我发过誓，一定要乞讨一年才算功德圆满，谁知道他们表面上敷衍，私下却嫌我在外给他们丢人现眼闹了笑话，不声不响得罪了佛爷，他们闯出的祸只能由我来负担，所以我说这是在还债，偿还佛爷对我的怜悯和恩赐。”
罗志勇又问：“大爷，那你两天没吃没喝，现在吃两个馒头能吃饱肚子吗？”
老头笑着说：“我只是在熬日子，算时间，距离之前答应外出乞讨一年，还剩下一百多天，我不敢多要好心人的施舍，因为一旦产生不满足歇歇脚的念头，那我就会失去原来的信仰和意志，肯定做不到一年，而且也会前功尽弃，只有每天始终保持饥渴的状态，才会促使我不停坚持下去，你给我一百块，别人给我两百块，会引发我的惰性，而且还会勾起我的欲望，这样就是在害我呀！”
罗志勇似信非信地点点头，只好把一百元放进皮夹，从中找出一元纸币双手递给了他。“大爷，我非常同情你的遭遇，这样吧，你每天就在这里坐等，我按时送钱过来，你不用走来走去遭人白眼了！”
老头笑了笑，未置可否地绕过他走开了。