银月五年，一月下旬。
大陆东南部，辽阔的天空与海洋。
远远的，一艘飞艇缓缓驶来。漆成白色的庞大艇身，灰褐色的艇舱，四台地精发动机在后面“突突突”地响个不停，还一路冒着淡淡的黑烟。
云层从上方缓缓飘过。
……
整个飞艇由三部分组成，顶上是巨大的气囊，这是整艘飞艇最大的结构，提供空气浮力。如果气囊破了，那么飞艇就会“沉没”。所以，从某种角度来说，飞艇其实是非常脆弱的，并不适合用于战争。即使好像亚德西河之战那样在飞艇内安排能够施展护盾术的施法者也一样，因为飞艇体积巨大，对这样的物体施展护盾术，通常意味着魔力流失会特别快。
飞艇的后方，是一个小小的动力室，一般由地精掌管，作用是烧煤，为后方的发动机提供动力。虽然有四台发动机，但实际上速度并不快。
当然，比起船只和陆路肯定还是要快上许多的就是了。只不过正常来说，如果舰上没有比较强大的法师的话，谁都不会用飞艇渡海，连地精都不会。
陆上遇到风暴还可以停靠，在海上你想往哪里停？而且海上的风暴规模和烈度可不是陆上可以比的。
最后一部分，是位于下方的舱室。那是真正载人和运送货物的地方。虽然飞艇看上去规模很大，但实际上舱室的规模也就相当于几个普通大小的房间拼凑起来而已。
像这一艘，正前方一个客厅，就已经占据了舱室三分之二的空间。其实也放不下什么，也就是正中一套环形沙发而已。其他的也就几个装着饮品和杂物的柜子。
舱室里，琼斯穿着一身银月铠静静地站着，透过舷窗朝外张望着。
随行的，除了无论琼斯去到哪里都紧跟着的朵拉之外，还有负责保护琼斯的巫妖威廉，以及百丽。
为什么百丽跟着来，亚岱尔反而没跟着呢？
很简单，因为琼斯跟血精灵谈判，靠的就是百丽家的关系。她的父亲里佐伯爵经营与血精灵之间的贸易已经许多年了，并且占据了不小的份额。虽说血族与血精灵之间的贸易无论对血族来说，还是对血精灵来说都算不上大规模的贸易，但想要跟极度排外的血精灵贸易，在血精灵内部肯定是要有一定的交情的。
这一点，临时想补，谁也补不来。并不是实力强弱的问题，关键是信任。如果没有信任，如何谈合作呢？
百丽来了，百丽的随从自然也就都带上了，毕竟他们本身也熟悉与血精灵打交道的方式。反倒是琼斯，只带了朵拉和威廉。不过，从外人的角度是看不出来的，因为除了威廉之外其他人都是血族，这大白天的，只能一个个都穿上银月铠。这样一来，看上去就好像琼斯带了一个银月骑士团过来似的。
具体描述就是……两个小骑士，带着一只巫妖，一位女骑士，外带一大群的银月骑士。大概就是这么个阵容吧。
回过头，琼斯轻声问道：“我们是直接到港口吗？”
“是的。”百丽答道：“我们先到港口，下了飞艇。他们会在那里等我们。然后再前往他们的圣地。”
“为什么不直接用飞艇到他们的圣地去呢？”
“额……那是不可能的。精灵族不会允许任何人在他们的圣地使用飞艇，包括他们自己。降落在港口，是我们唯一的路线。一路上可能还要经历非常多的流程。”
“流程？”琼斯都疑惑了：“具体是指什么？”
“我也不知道应该怎么说，到了你就知道了。是一些繁琐的程序。”
“好吧。”
精灵之森，其实并不是一片森林。准确地说，它是由一个大岛屿，和一个半岛组成的一片地方的名字。连着大陆的银翼半岛，还有与银翼半岛隔海相望的岛屿洛葛仙妮。
居住在银翼半岛上的，是木精灵和花精灵。居住在洛葛仙妮上的，则是琼斯此行的谈判对象，血精灵。
那是一个极其排外的种族，非常难搞。如果可以的话，琼斯多希望自己的谈判对象是木精灵。然而，矿脉这种东西可不会顺着你的意长。已知的，只有洛葛仙妮岛上有，琼斯别无选择。
……
在经过长时间的航行之后，天色终于渐渐地暗了下来。
天边的夕阳格外美艳，海面的波涛闪烁着点点金黄。
“快到了。”百丽从沙发上站了起来，望着窗外说道：“我让他们把抵达的时间刚好安排到傍晚，这样我们下飞艇的时候，就刚好入夜了。血精灵非常排外，对外人也非常警惕，所以我们出现的时候最好不要穿着盔甲，尽可能给他们一种友善的感觉。那将有利于我们的谈判。”
说着，百丽特别将目光朝向了不远处的威廉。
正摆弄着中间棋盘上棋子的威廉被看得一愣一愣的，眼眶里的灵魂之火弯成了问号。
琼斯会意地点了点头，对威廉说道：“这一趟我们的目的，是要跟血精灵合作。我们需要他们的矿石，需要他们增产。按照我们已知的，这不会是一个轻易就能完成的任务。血精灵并不像血族那样属于商业种族，他们对金币没有渴望。所以，价格高低其实没办法影响他们的决定。我们得通过一些其他的方式。”
“例如？”
“例如友谊。”
“然后呢？”
琼斯无奈地叹了口气，只能接着说道：“我的意思是，威廉叔叔不能像之前去高庭的时候那样说话了。血精灵是一个非常保守的种族，也许您只是开玩笑，但他们可能会当真。”
“可是我并不是开玩笑的，我不开玩笑。”威廉辩解道。
“那更糟……”百丽无奈地扶了一下额头。
“好吧，那我不说话，我什么都不说。”威廉耸了耸肩，用十分不乐意的语调说道：“如果有问题，我直接私下问你好了，除非得到你的允许，否则我一句话也不说。这样行了吗？”
把一只巫妖逼成这样，琼斯都有些歉意了：“那也不用……”
“不！我觉得这样非常好！”还没等琼斯说完，百丽连忙一掌拍在桌面上，高声打断道：“毕竟我们这次的任务只许成功不许失败，一旦失败，我们就暂时没有办法取得足够的矿石了。没有矿石，就生产不出能加持普通人类的武器。钱反倒没什么，关键是……他们正在与那些不正义的势力战斗！我们不能辜负了他们！”
一下子，艇舱里所有的目光都被吸引了过来，明显都被百丽突然高亢的声音给吓到了。
额……好吧，这飞艇里除了威廉之外都戴着头盔，而就连不戴头盔的威廉，也没有任何表情。所以身为作者的我实在不知道应该怎么描述众人的表情。只能说，气氛有点尴尬。或者，非常尴尬。