中午时分，一辆大型四轮马车在麦克道街２６号门口停了下来，车门打开后，从车上跃下来一名衣着朴素、身背一布包的少女。
让弗雷德忐忑已久的诺拉．加里回来了。
闻到动静后，正在厨房准备午餐的弗雷德赶紧停下了手中的活计，打开了房门，看向了款款走来的少女。
“弗雷德，我回来了。”
诺拉看了他一眼，轻声招呼了一声，低着头就继续往屋里走。
弗雷德还没来得及反应，她就与他擦身而过，背着布包进入了客厅，接着又走进了那间大点的卧房，然后房门被关上了。
她竟然不叫我哥！
还有，这兄妹俩的关系好像有点奇怪！
又一些记忆碎片自动涌入了弗雷德的脑海。
记忆中，幼年的诺拉是活泼、灵动的，很喜欢跟在稍显安静的弗雷德后面，叽叽喳喳地说个不停，时不时还发出咯咯咯咯的天真笑声。
她的幼年和童年是快乐的。
父亲虽然经常出海，可每次回到家中，对兄妹俩都很不错，也因为还算不错的收入，在生活上和物质上也没亏待兄妹俩，让他们过着中等水平的无忧生活。
母亲的性格是很温和的，无需工作的她把家里打理得很好，把兄妹俩也照顾得很好。
哥哥的性格有点继承了母亲，也相当温和，而且，对于小了自己五六岁的妹妹也非常照顾，常常以微笑去包容她的调皮捣蛋。
可以说，如果不出变故的话，她将快快乐乐地长成一个亭亭玉立的大姑娘。
很可惜，在她还不到十四岁那年，变故来了，先是得知了父亲死亡的消息，很快又亲自把母亲送进了坟墓。
从那时起，她就像是变了个人似的，变得沉默、寡言少语，就算是面对弗雷德这个哥，也很少再有话说，只是不远不近地跟着他、陪着他。
弗雷德还经常听到她躲在房里独自抽泣。
……
在整理过这些记忆碎片后，弗雷德立即就得出了一个结论：她有病。
按照地球上现代心理学的观点，人在突然遭受重大打击后，比如说地震、交通事故、亲人突然死亡、被强奸等，如果不能得到及时治疗的话，很容易引发严重的心理问题，比如说三观推倒重建、性格重塑，各种神经症，甚至各种精神障碍等。
很显然，父母双双离去的这种突然变故，给了一直无忧无虑的诺拉重重一击，让她性情大变，变得麻木、孤僻等，孤僻得连相依为命的哥哥都不想面对和有过多的交流。
这就不好办了。
弗雷德原本还想讨好她一下，然后找个机会跟她商量卖房子的事，可现在看来，这事情可能有点棘手。
算了，先把午餐做好了再说。
弗雷德摇了摇头，又转身走进了厨房。
为了讨好诺拉，他可是准备了不少好吃的。
一盘准备用来煎的牛肉，一盘用来煮汤的贝类，一盘用来红烧的浅海杂鱼，再加上一盘蔬菜，这对于两兄妹的午餐来说，应该够丰盛的了。
现在，这些已清洗好的菜就等着他生火下锅。
弗雷德开始生火。
他先把一些用来引火用的木柴搁到了炉灶里，又在上面加了一些添加有魔法助燃剂的煤块，把炉火点了起来。
其实在这个神秘世界，魔法的影响力是无处不在的，比如说这些添加了魔法助燃剂的煤块。
通常来说，煤块的点燃是需要一个过程的，可这种魔法助燃剂的煤块却是一点就着，很快就能燃起火焰。
趁着火还小，弗雷德把一个平底煎锅架到了炉灶上，往里加了一些橄榄油，开始熟练地煎牛排。