琼恩的幸福……不，监牢时光连三天都没满，第三天清晨，他跟玛莉安被带到城里的会堂。
除了年纪太大的老人和行动不便的病人残疾，河岸城人人每天都很忙碌。要召集起尽可能多的人，同时不影响生产，必须提前若干天做准备，第四天再审判琼恩的决定就是因此而来。
琼恩知道为什么会再次提前，前天夜里就能依稀听到蒸汽枪的枪声，昨天夜里枪声更密集，还响起了代表情况紧急的汽笛声。
蛇民们跨过了大河，把河岸城当做了求生之地。前天夜里来的是和玛莉安一样的蛇民，他们只是想寻找温暖和安全的地方，既没单量也没能力冲进河岸城，离得很远就被蒸汽枪赶走了。
但昨天夜里出现了掠食者。如果没有蒸汽枪的话，只靠内恩队长带着的几十个警卫队员，根本无法阻止他们冲进城市烧杀劫掠。
这座会堂原本是座蒸汽温室，因为土壤肥力太差被废弃了，正好用作表演节目的礼堂，也用来召开大会。
面对数百大人的注视，琼恩尽管心中无愧，依旧低下了头，而玛莉安更是躲在他背后，紧紧的抱着他的胳膊。
这幕景象无疑让今天的审判更加明朗了，别说托比昂会长，就连那个很瘦很严肃的老头，眉头都皱得深深的。
老头是河岸城的法官汤玛斯，在这个世界里，法官是被市民大会推选的，而且是终身制的，除非再被大会罢免。
有了三层下巴，身材跟法官形成鲜明对照的市长莫里斯直入主题：“这还需要审判吗？看看我们的小琼恩跟蛇民多……友爱啊，这足以说明一切了。”
会堂里挤了五六百人，都是二十岁以上，有大会投票权的大人。他们占了河岸城有投票权人口的一半以上，按照河岸城的律法，这已经是一次临时的市民大会，做出的决议至高无上。
内恩队长不耐烦的道：“现在这种时候还搞什么审判，宣布城市进入紧急状态，征召所有可以参加战斗的人，这才是重要的事情，河岸城面临的威胁已经不是警卫队能解决得了的。”
市长秘书莎尔佳戴上了她的金丝眼镜，嘴唇涂得比血还红，她很严肃的说：“审判能让大家团结起来，能鼓舞起大家的斗志，同时震慑那些还存着其他想法的家伙，这比战斗本身更重要，内恩队长。”
内恩队长没再说话，汤玛斯法官却沉声道：“既然是审判，哪有不容许人辩护的道理？这违背了律法！”
会堂里鼓噪起来：“投票！投票！”
叫喊者主要是中老年妇女，以及一些看起来没什么正经工作的男子，全是真神教会的人。
“依照律法，琼恩没有罪！他本来就不该站在这里接受审判！”
托比昂的粗豪嗓门响起，一个人就压住了鼓噪：“按照驱逐法，他自己走了回来，就不再有罪了！”
真神主教隆多斯尖声喊道：“真神说他有罪！看看他现在这副样子，他就是蛇民的同类！”
汤玛斯和托比昂同时冷笑，不是真神教徒的市民也纷纷侧目。
莎尔佳也白了隆多斯一眼，然后说：“我们尊重驱逐法，但如果驱逐法不能让市民们心服的话，市民也有权做出改变。汤玛斯法官，你不会认为你掌握的那些律法，大过市民大会的决议吧？”
汤玛斯法官脸色铁青，咬了咬牙说：“你们想改驱逐法，可以，那就按照程序来。先拿出修改后的法案，再进行投票。然后再根据修改后的法案，来审判琼恩是不是有罪。”
莎尔佳一滞，支吾道：“没听内恩队长说吗？我们没有时间了！”
真神教徒们又鼓噪起来……
“直接投票！投票！”
“琼恩有罪！有罪！”
“再次驱逐！驱逐！”
市长莫里斯像是打圆场：“既然连律法都是市民大会制定的，为什么不能直接裁定谁有罪呢？现在是特殊时刻……”
汤玛斯冷笑：“任何一个人，未经审判不能定罪。任何一场审判，没有预先制定的律法，都是无效的。难道你们要让河岸城倒退回野蛮时代，只靠市民们丢石子就剥夺一个人的生命和自由吗？”
托比昂会长则像熊一样咆哮：“琼恩还是个孩子，有点胡闹但也没害死人，上次出了问题你们已经驱逐过他一次了，现在他回来了，你们还是要他死。”
“这是不是说我们每一个管道工都会是这样的下场？只要管道出了问题，我们管道工就得死？”
“市长先生，还有没发疯的诸位，你们好好想想，再把琼恩驱逐出去，甚至是荣誉驱逐，那意味着什么。”
托比昂这话是再明显不过的威胁，老会长显然豁出去了。
在场的管道工不多，也没谁学着真神教徒们鼓噪，但托比昂这话出口，顿时让他们的身影更加显眼以及有力。
秘书女士不得不赶紧做切割：“托比昂会长，我们只是针对琼恩本人，而且是审判他勾结蛇民的罪行，跟他是不是管道工没关系，不要说这种分裂市民的话。”
她拔高了嗓门：“内恩队长和警卫队员们正在用鲜血甚至生命保护城市，难道我们要纵容勾结蛇民的人，就因为他是管道工，还没有成年吗？”
托比昂也没话说了，对着前方还护着蛇民少女的琼恩龇牙顿足。
汤玛斯法官还在坚持：“必须允许他为自己辩护……”
话没说完，一颗鸡蛋从人群中飞出，砸在他的脑袋上。
紧接着更多的鸡蛋甚至石头飞出来，法官护着头叫道：“秩序！秩序！”
可惜，这不是法官主持的法庭，没有警卫队员出手，只有一些人劝阻动手的真神教徒。
“法官你袒护罪犯，你也有罪！”
“只有真神有权审判凡人！”
“这场审判没有你的位置！”
真神教徒们嚷嚷着，把矛头集中到法官身上。
管道工们不再沉默，跟其他市民一起反驳教徒，会堂闹哄哄的比蒸汽核心炉还吵。
“秩序——！”
市长秘书尖叫，教徒们安静下来，其他人也才跟着住嘴。
莎尔佳说：“市长先生，你必须站出来主持这场审判了，你做决定吧，要不要给罪犯自我辩护的权利。”
莫里斯市长抹着油光水滑的脑门说：“还是让琼恩说说吧，我们也不能一点人情都不顾啊。”
再次被无数道视线盯住，琼恩紧张得发抖。
怯场只是其次，更重要的是，小伙伴们还没来。
“蒸汽之神”说得对，小伙伴们不带着实在的东西来，他说什么都没意义。
“蒸汽之神”又在心中低语，得了提示，琼恩有些底气了。
他结结巴巴的说：“我……我想说下蛇民的事情，蛇民并不像大家想的那样，都是残暴和邪恶的。”
他把玛莉安拉到身前，还解下了罩住她面目的围巾。
玛莉安依旧紧紧抱着琼恩的胳膊，但没阻止他这么做，她相信琼恩。
琼恩说：“看看她，给她换上咱们的衣服，好好打扮一下，不是和我们一样吗？”
会堂里响起一片低呼声，都在赞叹蛇民少女的美丽。
“哪里一样啊？“
有人还嚷道：“比咱们的姑娘漂亮多了！”
人们哄笑起来，隆多斯主教叫道：“别忘了蛇民这个称呼是怎么来的？就是利用了我们的善良！”
笑声消散，人们眼中的惊艳也很快散去。
是啊，蛇民们不就是靠着弱小来欺骗市民吗？这样的美丽也是一样的嘛。
琼恩并不气馁，继续说：“她叫玛莉安，生活在大河对边的地下洞穴里，她有一个很大的家庭……”
市长秘书莎尔佳皱眉道：“我们是让你为自己辩护，不是让你讲故事的！”
教徒们附和，不少人却反对。
“我们也想知道大河对面是什么样子，那里的蛇民是怎么回事。”
“他们没有蒸汽核心炉，是怎么活下来的？”
“现在正在攻击我们的蛇民跟她有什么关系，知道得更多我们才心里有数啊。”