十三口人，只剩下昨夜留宿醉春楼的里正一个幸免于难。
里正哭得跟个傻子一样，都不知道该庆幸还是痛苦，一家人都死了，就剩他一个，活着还有什么意思。
赵墨沉脸色铁青，上一个灭门剥皮还没有一点头绪，就再次发生灭门剥皮案，凶手不是丧心病狂，是艺高人胆大，是在向他赵墨沉挑战：你抓不着我，抓不着，嘻嘻……
林楚的心情更加糟糕，凶手着实胆大，他提刑按察使都亲临蓝枫了，这厮居然还敢继续作案，这绝对是对他的藐视。
他林楚若是抓不到这个凶手，按察使这口饭是别吃了，丢人！
与上一个案件一般，没有目击证人，凶案发生在深夜，凶手手法纯属老练，与姜叟家的灭门案出自一人之手。
刚刚恢复点儿年味的蓝枫县，因为这个案件，再次陷入恐慌的沉寂之中。
没有人知道下一个被灭门剥皮的会不会是自己，甚至有些富商人家都打算要先搬离蓝枫县出去避避风头了。
为官一方，却不能保一方平安，赵墨沉坐卧不安。
蓝枫县的差役，再加上驻兵，全部上岗，两人一组，整夜不间断，分配到各个街巷巡逻。
加强巡逻的效果是显著的，从腊月初十到腊月二十八，没有再发生案件。
蓝枫县各个阶层紧绷着的心弦开始慢慢松弛下来。
要过年了，凶手也是要过年的不是？应该能让大家过一个平安年吧？
众人怀着忐忑的疑惑，迎来了新年。
永盛二十三年第一天，蓝枫县城北街的村民高高兴兴出门拜年。
拜年要先给北城德高望重的人拜，很多人不约而同地走向董老家。董老乐呵呵的迎来送往。
大部分人从董老家出来，第二家去的田叟家。
田叟在北街虽然不是德高，但势重，大家平时都要矮他三分。
以往张灯结彩人声鼎沸的田叟家，与县城的鞭炮声对比，显得格外安静。
门是虚掩的，众人推门进去，当场就呆住了，院子的树上绑着几挂未放的鞭炮，鞭炮下面一个血肉模糊的人形。
田叟一家被灭门了，三进出的大宅子，一共二十五口人，全部被剥皮。
林楚按下起伏的胸口：“凶手实在是太猖獗了！”
他带着侄子，连过年都没有回家，就等着逮住这个凶手，可是凶手不但没有被逮住，反而案件越做越大，越来越猖獗。
这些天，赵墨沉明察暗访、秘密搜查，没有发现被剥走的人皮，好像凶手和犯罪证据都人间蒸发了一般。
“林大人……”新年第一天，赵墨沉不是给林大人拜年，见面第一句话就是讨论案情。
林楚将被害人的所有情况一一在纸上写下来，一项一项对照。
忽然，他眼睛一亮：“乐之，快，请赵大人过来。”
没有回答。
他的好侄子林闻缶这些天在蓝枫县，既没有跟着他学习查案，也没有闭门苦读，而是天天在人家赵大人的县衙后宅厮混着。