宋怜道：“有啊。听说建的比齐州的学宫还早。就是小了点，听说现在还买来许多齐州学宫的典籍在苦学呢！”
难道这就是原因？白夷是一群好学的商贾，所以让父亲担忧？
李靖如此想到。
“你从哪里听说的？”
李靖对欧洲的关注不足，对欧洲的了解，更多是政治上的。
宋怜道：“威尼斯大使夫人说的。他丈夫就是从意大利一个学宫里毕业的，常说他丈夫天文地理无所不通，想要举荐给大汉做个宰相呢。”
李靖颇为不屑：“他真要能通天文地理，朕让这个白夷做宰相又何妨！”
宋怜奉承道：“陛下心胸宽广，有唐太宗之遗风。”
李靖笑道：“你不用夸我。也罢，既然那个威尼斯大使读过白夷的学宫，他夫人还想通过你见我，不防见一见。”
宋怜问道：“见大使还是见夫人？”
李靖瞪了她一眼：“当然是见大使了，我见一个妇道人家做什么。我又不……”
他差点就想说他不好人妇，这是他以前常常指责父亲的地方，而他的指责，更多又是来自母亲的抱怨，他父亲跟吴国公主的荒唐，终归不入正道。
可李靖现在也是皇帝了，无论对父亲多么不满，他都不便于表露出来，哪怕是在他的妃子面前，他也很懂得隐藏自己的真实情感。他现在是皇帝，非但不能抱怨父亲，而且还得给父亲提高地位。大燕也好，大汉也好，如今都分别给李慢侯上了尊号，一个追封的皇帝。两国还为此发生过龃龉，互相指责对方僭越。
这是政治行为，李炎和李靖都认为自己是燕王的合法继承人，都认为自己是曹丕，都想给曹操上尊号。很讽刺，曹丕的皇位就不合法，他们却为了争夺一个不合法的合法而互相斥责。
李靖不久就见到了威尼斯大使。
欧洲诸国都在大汉设有商馆，常驻大使。南欧的威尼斯、比萨和热那亚虽然只是城邦，但却是地中海的霸主，同样设了使馆。
这三个城邦国家，这些年变化也很大。宋燕争霸引起的世界格局变化，让三个城邦经历了一场严重的经济危机。威尼斯许多富商甚至放弃了贸易，带着庞大的资材，在意大利北方转行做起了其他行业。他们主要是购买地产，从亚洲引进棉花，发展种植园。意大利南方一些地方如今已经开始生产大量棉花，并开始建立棉纺织工业，用来取代因萨拉丁切断大运河而无法进入欧洲的印度棉布。意大利的丝织工业发展也很快，他们的桑蚕产业是从东罗马帝国引进的，不同的是，东罗马帝国使用奴隶做工，意大利商业城邦雇佣自由工人，反而更有活力。
意大利丝织工业甚至已经超过了东罗马帝国，但人口和土地限制，依然很难做大，无法跟东方丝织品竞争。所以苏伊士运河重新开放之后，意大利的棉纺织和丝织工业发展就慢了下来。
三大城邦城市，缺乏从事手工业的经验和耐心，他们是纯粹的商业驱动的政治实体，因此很快就将精力重新投放到商业中来。跟东洲的贸易非常重要，因为东洲拥有欧洲人离不开的棉布、烟草和黄金，尤其是黄金，这是欧洲商人梦寐以求的财富。
三大城邦国家，这几年产业有所改变，但经营风格一成不变。那就是非常渴望能够得到商业特权，这点跟中国人的文化是冲突的。主要是中国文明跟外部势力交往的过程中，产生了一种超然的自觉，总觉得对待外邦应该一视同仁，因为所有外邦都是朝贡者，所以不太愿意给任何人特权。因此对于这些欧洲使者想方设法的接近，李靖向来是很排斥的，认为对方身上充满了铜臭。
威尼斯大使出身名门，毕业于博洛尼亚大学。这是一所古老的大学，最早可以追溯到宋朝初年，一群研究法律的学者在这座城市聚集，研究罗马法典。真正成为大学，是神圣罗马帝国腓特烈一世十几年颁布了一部法令，规定大学不受世俗权力影响，拥有研究的独立性。这给了博洛尼亚大学学术自由的空间，但他们主要研究法律和医学。