最终决定楚明寅能不能当太子，能不能当皇帝的，只有楚皇一个人，而不是南楚的百姓！
楚明寅总是在女人的事情上面纠缠不清，做什么都要考虑名声，格局太小，目光短浅。
叶翎深深怀疑，楚明寅的性格和作风，受他的生母容贵妃影响颇多。
“这样也挺好。”南宫珩握住叶翎的手，揉揉捏捏，把玩起来，“你姐和宋美人辛辛苦苦打仗，楚王八犯一次蠢，就可以抹杀他们为南楚抢来的利益。但这对我有利，南楚越弱越好，这样我们东晋就可以实力碾压南楚，我娶你就更容易了！”
叶翎无语：“你脑袋里除了这个，还有别的吗？”
南宫珩认真思考过后，对叶翎说了两个字：“没了。”
“我在想，若不是你冒充云尧的那一年，是不是南楚已经被北胡给吞了？”叶翎若有所思。
南宫珩想了想说：“未必，但有可能。那个时候你爹已经死了好几年，北胡厉兵秣马，来势汹汹。说实话，南楚的人，整体特点，有些优柔寡断，魄力不足。跟北胡对上，没有优势。”
“你倒是什么事都敢做，不怕你父皇知道了定你叛国罪？”叶翎反问。
南宫珩闻言就笑了：“不至于。那个时候，若真让北胡把南楚吞了，南楚面临的就是如今北胡的境地。东晋和西夏暗中结盟时日已久，只是这两年摆到了明面上。所以，南北两国开战，不管谁占上风，谁第一个被瓜分走向灭亡，对东晋和西夏来说，没多大差别。第一个死的是北胡，甚至更好。不客气地说，北胡就是比南楚强，留下一个更弱的南楚，对东晋和西夏有利。”
叶翎轻笑：“你想得很长远。天下大势，分久必合，顺其自然吧。我们叶家，从来都对得起南楚。”
“小叶子你能这样想就最好。”南宫珩说。
北疆已是冰天雪地。
南楚军中的将士们，每日会喝一碗驱寒汤，防止冻伤。这是叶缨安排的。
北胡以一敌三，兵力不足，各处战场都节节败退，已是强弩之末。
叶缨和宋清羽一直关注着东晋和西夏两方的战况，虽然南楚占了一点先机，但如今并没有比那两国得到更多的北胡城池，不过也不差。
如今就是三国在拼速度，蚕食北胡，绝不可有一丝一毫的懈怠。
这日傍晚，又打下一座北胡大城，叶缨和宋清羽率军进城，让大军抓紧时间休整，天亮之前，再次出征。
夜深了，叶缨从议事厅回房，准备睡一会儿。连日征战，身体有些吃不消。
尚未躺下，圣旨到了。
叶缨和宋清羽得知楚明寅被北胡所擒，心都沉了下去。
这是北胡如今抓到的一根救命稻草，若是拿着楚明寅的性命做要挟来提要求，让南楚退兵，归还被侵占的城池，交出粮草……都有可能！
正是最关键的时候，出了这种事，不夸张地说，可以瞬间浇灭南楚大军的士气！
“叶缨，你怎么想？”宋清羽问。
“奉旨办事。”叶缨面色淡漠，“先看看北胡人出什么招。”
宋清羽微叹：“我会尽力找机会，希望能够把八皇子救出来，不要耽误战事。”
叶缨沉默片刻之后说：“好，不管要做什么，知会我一声。不要冲动，保重为上。”
“嗯。”宋清羽点头。
叶缨回房，已没了困意。
哑奴出现，比划着问叶缨，是否需要他帮忙。
叶缨摇头：“不必，辛苦哑叔这些日子跟着保护我。哑叔是西夏的人，我不会让你去冒险救南楚的皇子。”
哑奴闻言，笑了笑，又走了。跟叶缨和叶翎姐妹的时候，哑奴都能感觉到，他是被尊重的，是她们的朋友和前辈，她们感激他，会请他帮忙，但都很有分寸。
若是叶缨提出让哑奴不计一切把楚明寅救出来，哑奴会照做的，叶缨也知道。但她不会那样做。
作为主将，叶缨必须谨慎，不能冒险，但也不会拦着宋清羽，因为他是南楚的臣子。
北胡大军之中，桂鹏正焦头烂额之时，见到了从天而降的完颜幽，以及被她抓来的南楚八皇子，简直大喜过望！
消息传遍北胡军中，原本心灰意冷的将士们，都纷纷振奋起来！又看到了一丝希望！
“楚八皇子，你猜，你的父皇，会救你吗？”完颜幽笑得妩媚妖娆，艳光逼人。
楚明寅面无血色，薄唇紧抿，不对视，不说话。
“多谢你啊，打掉了那个孩子。不然我还傻乎乎地想着安分守己伺候你，给你生儿育女呢！你说我没有资格给你生孩子？你也根本不配当我孩子的爹！”完颜幽说着，眼底却闪过一丝晶莹的水光。她笑得张扬，心中却像是被钝刀子戳着，生疼。
“其实，我根本不想帮北胡，我讨厌北胡。天气总是那么寒冷，人心总是那样恶毒。你可能不信，我的父兄，曾经都想染指于我。若不是我这皮囊有利用价值，怕是早成他们的禁脔了。”完颜幽缓缓地说，“但凡你对我有一分好，我一定十分报答。我曾经真的期盼过，你是不一样的。但最终，你成功地让我对你的厌恶，更甚于对我的父兄！没有人愿意给我活路，就算我死，也不会让你好过的！不然，对不起我那还没成形的孩子！”
“完颜幽，对不起……”楚明寅抬眸，看着完颜幽，双眸之中满是悔意，“我错了，你能再给我一次机会吗？我当时很矛盾，心中憋闷，如今才知道，是因为你已经进了我的心里，我却没有意识到……我错了，我真的错了，我不该伤害我们的孩儿，更不该伤害你……”
完颜幽闻言，有片刻的怔然，继而冷笑起来：“装！你接着装！你可是我这辈子见过的，最虚伪的男人！你以为事到如今，我还会再被你骗吗？”
“幽儿……”楚明寅想要握住完颜幽的手，完颜幽猛然起身，狠狠地抽了他一巴掌！
“楚明寅，我诅咒你，这辈子断子绝孙，不得好死！”
楚明寅还想说什么，完颜幽已经甩袖离开了。
次日，南楚大军再攻城，就见桂鹏押着楚明寅，出现在北胡城楼上。
桂鹏一扫连日来的憋屈，放声狂笑：“南楚的娘们儿，看清楚这是谁了吗？你们南楚尊贵的八皇子殿下！听好了，想要他活命，第一个条件，让你们南楚的主将，姓叶的那个娘们儿，给爷爷们，磕个响头！”