艾晴眼中充满了恨怒，却又不敢当面发，只能忍在心头一步步走下阶梯，可就在这时，她耳边忽然“咻”的一声，像是快到极致的破空速度，当她反应过来时，楼梯口的庞丁已止住了笑！
“他死了，我杀的。”
狄云枫慢悠悠地走至庞丁跟前，用双指在其眉心夹出一根寸长的头发。头发拉出后，一滴血也不流，伤口也无处可见，庞丁就一动不动地站在原地，睁大眼睛，临死都不知发生了何事。
“像他这样，世上最好的提刑官来了都找不出死因。”狄云枫扔去头发，负手走下楼去。
“怎么样？我没骗你吧，他很厉害的喔。”慕雪依拉着发愣的艾晴也往楼下走去。
艾晴万万万万不敢相信，自己恨了十几年的仇人竟被一根头发杀死，那可是闻名江湖的，一掌开山烈石的“霹雳掌”庞丁！
艾晴路过庞丁身旁时，刻意探了探庞丁脉搏，在确认庞丁死透了后，鼻子不忍一酸，仰天长嚎道：“爹，娘，晴儿为你们报仇了！”
……
……
时间过得很快，一转眼就到了五天后。
日夜兼行，用车马也要七天才能走出大沙漠，这还是有专业向导和充分准备下。
狄云枫在刚出沙漠后就与胡商挥手告别，胡商为了感激他的帮助，特意送了几大箱葡萄酒，与葡萄苗，以及酿酒的方法全全毫无保留地授与他。
自从狄云枫用“发丝成针”秒杀了庞丁，艾晴再也不敢嫌弃狄云枫，反而见之就躲，生怕自己会被吃掉。
艾晴是个很勤劳的孩子，慕雪依的生活起居全由她一手包办，但即使做到了如此，她也没答应要做慕雪依得徒弟，或许是她认为慕雪依更适合做自己的丈夫……这也是她一路上偶尔抱怨的事，“为何慕大哥要喜欢男人？”
狄云枫则带着这两个姑娘往江南走去，车马慢，一路看风景，从西北到西南，从今年深秋到今年初夏，秋叶夏花，一晃眼便是半年。
今年南方好像遇到一点麻烦，从初冬到初夏，天上没有落下一滴雨。
春季本是润物无声的季节，没有雨是万万不行的，人们为了灌溉作物，抽干了渠里的水，就连流域广阔的长江也出现了断流的情况。
酷热的夏季即刻到来，旱灾再一降，人畜都安宁不得。饥荒，尸横遍野，瘟疫，暴乱……各种灾难接踵而至。
为了求雨，皇帝特请来当朝国师，跪求三天三夜的雨也不得，后来国师称此场灾难并不是天灾，而是有妖怪“旱魃”作怪。
旱魃一出，旱地千里！
一时间，大唐兴起了全民捉妖的。皇帝还亲自写榜，说凡是能抓到旱妖者，赏赐万两黄金，不论生前何等地位，直接官拜三品“护国使”。
这年头当个九品芝麻官也能捞着不少好处，更莫说皇帝陛下钦封的正三品大官。
这种飞上枝头变凤凰的美事百年难得一遇，那些受尽压迫的平民凡反响更加强烈，一个个抄起锄头和扁担就来到了除妖之地。
除妖之地在长江中游地带，河床龟裂，偶尔有一些坑坑洼洼，坑洼中囤慢了死鱼，太阳只要一晒，恶臭滔天。
这里糟糕又荒凉的程度，的确很容易被当成除妖之地。
狄云枫架着马车，恰巧路过了这儿。
大唐的水利修得四通八达，即使发生旱灾也不会受到太大的影响，河流凭空蒸发，大地龟裂，吸收云雾已至天空无法循环降水，这的确是妖迹的现象。
马车行驶在河堤大马路上，路旁一点儿绿色的痕迹。好多户人家坐落在河堤石坝上，家家户户门口敞开，院子篱笆已干的垮塌，老黄狗躲在屋檐下乘凉，人们则坐在门口发呆，时不时摆摆闲话，抱怨这天地之不仁……此情此景，也许连空气都是萧条的。
狄云枫租的马车很繁华，因为要照顾到大姑娘和小姑娘，何况小姑娘还染了一身重病，经不起颠簸。而想这样一辆富丽堂皇的马车，出现在这条荒凉的大道上，是一道极端的风景，引人注目却不惹人欣赏，人们的眼中只有羡慕与嫉妒。
艾晴仍是一副简易的男儿装，她静静地趴在窗台上，走一程路，看一程风景，不说话，也不做任何表情。
慕雪依则趴在另一扇窗前，悲哀地瞧着眼前所见的荒凉，她终是忍不住道：“你瞧那个姑娘，最多和晴儿一样大，人家都当妈了，背上背着个奶娃儿呢。”
狄云枫的声音从马车外传来：“在穷苦的地方，女孩子一般都成家得早，只要有生育能力后就可以嫁人生子了。”
慕雪依撇着嘴道：“可她自己都养不活，更莫说那个孩子。”
一旁的艾晴却插嘴道：“女人十月怀胎，在她怀上这个孩子前，这里应该还没有发生旱灾，”说到这儿她又扭头冲慕雪依道：“刚才我听见过路的几个村民说，国师演算天机，说制造旱灾的妖怪就在这片长江流域，现在各地的英雄豪杰都跑来除害，这会儿也快到咱们这块地了吧？”
慕雪依问道：“怎么？你也想去看看热闹？”
艾晴将目光放至马车门前，门帘摇摇晃晃，时不时地能瞧见狄云枫矫健的背影，她缓缓道：“看热闹多没意思，朝廷都下谕旨了，抓到妖怪者赏万两黄金，直接加官进爵正三品！”她自己都惊叹：“那可是正三品，一年朝廷的俸禄都是好几百两，更莫说捞的油水……”
慕雪依笑道：“怎么？难不成你也想去掺和着抓妖啊？”
艾晴目光闪烁，不好意思道：“我这三脚猫功夫哪儿能派上用场，我倒觉得狄云枫可以去试试。”
“狄云枫？”狄云枫扭头支进马车，剑眉紧蹙，语气中带着一丝责备的口吻：“你怎能直呼长辈的名字？”
艾晴偏过头，她是怕狄云枫的，所以不敢说话。
“开你的车去。”慕雪依将狄云枫的脑袋推出马车外，并道：“你狄大哥呢，视金钱如粪土，对官僚之位一点儿也不感兴趣。”
艾晴小声道：“我不信让他做皇帝他都会拒绝。”
狄云枫的豪言又从马车外传来：“小妹妹，老子还真不是吹，如果当年我要做皇帝，这大唐的江山就不是姓李的，而是该姓狄了！”
“你你你……你小声点儿，这是大逆不道的话，被官差听到是要杀头的！”艾晴紧着脸，赶忙劝道。
狄云枫轻嗤一声，以表不屑。
马车随着河堤往下，以往想要渡河必须再往南下个小半天才能有桥，现在河水被断，马车直接就能从干涸的河床开到对面去，如此一来倒省了不少时间。
江边有一口井，不知早早存有，还是临时掘的，总之十里八乡的村民都带着锅碗瓢盆来打水，排着的队伍只见首不见尾。
水井非常捡漏，就是个大泥坑，好像有人在下边儿运作，取水的泵挺大，水桶放下去好一阵子才搅得上来，而打上来的水已不能完全算是水，水混着泥，七分是泥，三分才是水。然后有专门管事儿的将泥水沉淀，等到差不多“清澈”后才发放给排队的村民。
“唉……”艾晴不忍看见这一惨状，长叹一声关上窗：“想想昨天我洗澡还用掉了三桶水呢，他们却……”
“这水的确是太浑浊了，就算是烧开了，喝下去也得出毛病，”慕雪依不忍，走出马车道：“云枫，我觉得咱们还是该帮帮这些难民。”
马车刚好也停了下来。
一个妇人，带着一个两三岁的孩子，二话不说便跪倒在马车前，妇人不说话，那小孩子却五体投地叩拜了个大礼，并用奶声奶气的声音喊道：“大人救救我们吧！”
慕雪依的心当时就疼了。