永徽五年（公元654年），闰四月初十，辰时两刻。
为参加媚娘的生辰宴，武康一行日夜兼程，来到关内道、岐州、麟游县（陕西省宝鸡市麟游县）。此地距京师长安，仅一百五十公里，是京畿重镇，驻扎十三支折冲府，是江南道的两倍。
三月份关内大热，李总带四品以上官员，首次来万年宫避暑，戒备排查更加森严。幸亏媚娘给了通行证，外加身穿紫袍，才能畅通无阻。不过自入岐州地界，明显比外面凉爽。
回忆后世地理，观察地形地貌，很快胸有成竹。此地为湿润季风气候，特点是热量不足，春旱夏凉、秋涝冬寒，且春夏季节不明显。是以隋唐总裁们，在此建造九成宫，经常来这避暑。
昨天整夜下雨，今天阴云密布，众人走出山谷，在宽阔官道上，渐渐放慢马速。放眼望去，到处崇山峻岭，地形属中高山区，相对落差较大，河谷坡度陡峻。武康有绝对的信心，如果来场大暴雨，山洪加泥石流妥妥的。
摘下阎王面具，呼吸新鲜空气，品味花草气息，阵阵沁人心脾。想到包里购物清单，又是满满的惆怅。崔小晴代表吃货太太团，要求买榛果；新城公主代表居家太太团，要求买龙须席。
榛果是榛子树果实，世界四大干果之一，有天然的香气，好吃又开胃；龙须席由龙须草编造，薄而轻，凉而爽。半展龙须席，轻斟玛瑙杯，是贵族的象征。这两样东西，都是岐州特产，都是宫廷贡品。价格那叫一个贵，这些个败家娘们儿，挺会挑东西嘛。
正郁闷吐槽间，忽闻头顶鹰鸣，雄鹰展翅却低空飞行。估计空气湿度大，翅膀沾水飞不高，武康登时来了兴趣，呶一嗓子策马狂追。摸出长羽箭，拉满两石弓，箭头随雄鹰移动。
猎物觉察的危险，立刻振翅高飞，几乎同一时间，数支利箭破空而出。空中传来哀鸣，雄鹰画出抛物线，斜着向前方栽倒。保安欢呼大作，武康仰天狂笑，再次策马狂奔。
距离落鹰位置越来越近，退左脚离马镫，以右脚为支点，侧身落马准备捡鹰尸。忽然发觉不对，雄鹰尸插四支箭，有枝截然不同，不是保安队的。第六感示警，左肩被巨力推上马背，对面传来马蹄声，楚神客高呼“敌袭”。
众人立刻勒缰绳，骏马前蹄高高跃起，稳住身形二话不说，全部搭箭拉满弓，瞄准正前方目标。对方也是四十余马队，也都拉弓成满月，对峙瞬间形成。
为首的是个彪形大汉，身高至少一米八，身穿紫色武官服。其他人穿黑色劲装，背箭壶挂横刀，个个彪悍无比。从他们身上，感觉到浓郁杀气，只有经历过尸山血海，才有这种气势。
对方显然同感，紫袍武官一声令下，马队分散拉开阵型，做全军突击准备。武康也不示弱，打出攻击手势，保镖即刻行动。一时尘土飞扬，剑拔弩张之下，气氛更加压抑。
紫服武官目光锐利，看到鹰尸插四箭，一支是自己的薛翎箭，眉头皱的更紧。约莫五分钟，视线锁定武康，话语铿锵有力：“左右千牛卫在此，尔等是谁？从何处来？到哪里去？”
武康当场懵逼，什么玩意儿，传说中的千牛卫？瞬间想到李元芳，想到北衙禁军，和南衙十六卫。北衙禁军共有六军，全称“皇家禁卫左右羽林军”，驻扎皇宫保卫李总；南衙十六卫是中央军，其中有十二卫，统帅天下府兵，是府兵领导机构。
有左右监门卫，负责守卫京师诸门；有左右千牛卫，负责李九的仪仗。千牛卫不掌府兵，也没有兵权，是李总的贴身保镖。在南衙地位最高，和监门卫一起，监视其他十二卫。
李总的贴身保镖，不是闹着玩儿的，都是皇帝的亲信。婺州兵是地方军，肯定惹不起中央军，想到这拱手抱拳：“某乃婺州刺史，经圣人批准，前往万年宫，赴昭仪阿姊的生辰宴。”
摆出“止戈”手势，保镖收起弓箭，却保持虎视眈眈。紫袍武官也打手势，示意卫士收手，上下打量武康，良久开口夸赞：“死战三河戍，保一方安宁；万军丛中，取敌将首级；身先士卒，鏖战食人鼠。刺史之名，如雷贯耳，今日得见，三生有幸。”
此言一出，千牛卫视线聚焦，凝成大写的“服”。原来是婺州兵，难怪杀气如此重！传闻他们悍不畏死，死扛数倍叛军，与食人鼠厮杀。食人鼠凶的很，能把活生生的人，几息间啃成白骨，一想就毛骨悚然。
感受到崇拜，众保镖挺直腰杆，士气瞬间爆棚。武康看向紫袍武官，既然自称将军，应是千牛卫大将军，官阶正三品。比自己高两级，必须自报家门：“武康字变之，还没请教？”
紫袍还礼：“检校千牛卫大将军，薛礼字仁贵。”
听到“检校”俩字，武康面露不屑，您这大将军太水。官场有句俗话，官加检校，蹲着撒尿。检校就是虚衔，类似某高校荣誉校长，某博物馆荣誉馆长。
只能糊弄低级官员，吓唬寻常老百姓，我这种实职刺史，根本不用鸟你。刚想摆摆官威，瞬间又凌乱了，刚才听到了什么，薛礼薛仁贵？薛家将扛把子？
这是大拿啊，必须得确认，于是化身户籍警，急不可耐道：“阁下实岁四十，祖籍山西省河津市修村，不是...河东道绛州、龙门县修村，河东王薛公六世孙？”
薛仁贵也懵了，纠结片刻回道：“武刺史所言不虚，只是薛某很奇怪，您是睦州雉山人，距绛州几千里。我们亦初次见面，为何对薛某家世，如此了若指掌？”
这就尴尬了，不能说影视剧得知，心思电转找到借口：“本官虽是文官，却向往军旅生活，是以深入研究我朝军史。薛兄曾与太宗讨伐高句丽，立下汗马功劳，太宗曾言：不高兴得辽东，却高兴得到你。”
化身小迷弟，好话不要钱似的：“太宗雄才大略，给薛兄如此赞誉，定是人中龙凤。也就是那个时候，薛兄大名烙我心，成为我学习的榜样。诸位千牛卫兄弟，都是军中楷模，都是我等榜样。”
气氛很尴尬，薛仁贵不禁脸红，不知如何回话。保安队士气槽见底，对方士气槽大涨，这要是两军对垒，直接完犊子。保安们不乐意，大佬长他人志气，灭自己威风，这不行呀！我们是您的保镖，不比皇帝保镖差，盛世保安怕过谁，婺州兵怕过谁？
林平郎给钱顺使眼色，钱顺给楚神客使眼色，老楚提马上前，硬着头皮见礼：“请薛将军恕罪，传闻左右千牛卫，是精锐中的精锐...鹰尸插四支箭，一支是武公的，一支是平郎的，一支是我的，一支是你们的。”
言外之意，我们不服，搞事儿的节奏。气氛再次紧张，千牛卫面露不忿，楚神客再次抱拳：“盛世保安队中，武公骑射第一，楚某箭法垫底。请恕在下斗胆，向鹰尸箭主请教，还请不吝赐教。”
武康老脸一红，咱们兄弟三个，我的骑射垫底，这高帽子戴的。见千牛卫脸色难看，薛仁贵面无表情，当即决定息事宁人。他们是李总保镖，咱们得罪不起，打狗还得看主人嘞。
正想当和事佬，千牛卫副将提马上前，张口就是冷嘲热讽：“北方大汉勇武不凡，玩战争与权力；南方獠人弱不禁风，玩文墨和女人。杀鸡焉用宰牛刀，若比试箭法，无须将军出手，某张芳接招儿。”