“克莱尔……克莱尔，发生了什么？”桑格尔真被吓坏了，她从来没见过闺蜜这副嘴脸，现在终于明白艾特为什么私下里称呼克莱尔为机械怪，确实够怪，半张脸都变形了。
“这个家伙在启动跃迁引擎……还屏蔽了我对飞船的控制。大笨蛋！大笨蛋！你去了就是送死，那些飞船是狂热者的！”
克莱尔的回答不光有语言还有画面，虚拟映像里，洪涛的采矿驳船已经从小行星侧面驶了出来，正在向某个方向掉头，周身还时不时闪过一缕亮光。
可惜克莱尔的命令和警告洪涛全收不到，他已经切断了驳船的对外数据通道，哪怕克莱尔的驾驶经验再丰富、能力再强，失去了物理连接也毫无用武之地。
“快快快，我们也跃迁追上去，告诉那些人飞船、实验室、信用点都可以，实在不成用月光换，大家又没有深仇大恨，只要有诚意总能谈妥的！”
见到驳船的动作桑格尔也明白了，她更着急，但除了说话之外身体受到了衍生物溶液的限制，真做不出克莱尔那样的大幅度动作，只能在逃生舱里来回扭动，模样怪异极了。
“……按理说狂热者是无法沟通的，但我们可以试试，你真的不后悔？”克莱尔的理智还在，作战探针已经捕捉到了对方飞船的具体信息，那颗惨白惨白的骷髅头就说明了一切。但看到桑格尔的表现，她的理智好像也没了。
“我从来没做过后悔的事情，你能不能快点，他马上就要完成跃迁程序了！”假如桑格尔有能力独立驾驶飞船，估计早就开始行动了。可惜她真玩不转这艘海军战舰，不知何时她的手终于摸到了克莱尔身边，一把抓了上去。
“不对，我们上当了，他不是去星门方向！”执行官号虽然启动的比驳船晚，但在克莱尔的协助下，跃迁引擎几乎和驳船一起生效。
当两艘飞船前后脚化作一缕白光时，克莱尔突然又喊了起来。不用飞船主脑辅助她也能感觉出来，驳船和执行官号的飞行方向有一些差异。但不管怎么喊也没用了，一旦进入跃迁状态，在抵达目的地之前任何操作都无法停止。
嘉里.桑德拉，一位纯血艾玛帝国皇族后裔，但她丝毫不以自己的身份为荣，倒是另一个身份更值得自豪，血祭者！
这是个很古老的宗教团体，几乎和艾玛帝国的成长史相同。血祭者还有另外两个名字，血袭者和狂热者，从祖父那一代起，桑德拉家族就被从帝国皇族里除名了，原因只有一个，被发现和血袭者有紧密关联。
事实上血祭者并不是某个种族，而是信奉血祭宗教者的统称，成员来自各个种族，数量和其它教派比起来算少的，但教众坚信只有血液才是最纯净的，并在祭祀活动中使用人血，才被称为血祭者。
在几百年前，血祭者因为吸收了大量奴隶成员被帝国列为了打击对象，只能转入地下苟延残喘，惨状不能说和放逐者差不多，也好不到哪儿去。
一旦被人发现真实身份，面临的就是无尽的流放，天知道会被扔到哪个行星上去，过着比奴隶还不如的生活，永远不能赦免。
在残酷的镇压下血祭者内部产生了分裂，有的主张改变教义向政府示好，换取较好的生存空间；有的主张采取武力反抗，把一切敢于亵渎教义的异教徒杀死，用他们的血来供奉神灵。
几个主要派别争来争去久久达不成共识，但来自外部的压力并没减弱，在内外交困下，血祭者眼看就要步放逐者后尘，成为被主流社会唾弃并放弃的垃圾。