中秋过后，天气一天比一天冷。
庭院的树正在以肉眼可见的速度在枯萎发黄，花园里的花凋谢，落叶积满了整个院子。
来自西伯利亚的北风呼啸着吹过草原，被燕山山脉阻挡之后，拂过华北平原，再吹过了黄河，来到了河南兖州地区，将天地都变得阴沉沉仿佛随时要下起暴雨。
曹操跪坐在院中，披上了棉衣，棉衣的外面是用黑色丝绸缝制，款式还是很好看，但老曹的心情却不是很好，一个人在院中与自己对弈。
曹操喜欢下棋，历史上曹操掌权时经常与当时的名家对弈，虽然常常是以平局结尾，大概率是这些名家在故意让他，但这也充分说明曹操的棋力不弱，至少也有个七八段的水准。
可今日的棋局却极为杂乱，不管是黑方还是白方，都露出无数的破绽。自己与自己下棋本就相当于左右手互搏，本质是一心二用，充分发挥弈者的心智。
但棋局乱了，自然也就证明弈者的心乱了。没有一颗棋子融入进棋盘当中，它们散得像是一片沙，形成不了一条可以连接起来的大龙。
下到最后，曹操烦了，一把推翻了棋盘，吓得在远处服侍的仆从连忙过来跪倒请罪。
“不关你的事，你出去吧。”
曹操倒还没有喜怒无常到迁怒无辜奴仆的地步，挥挥手，让他先出去。
奴仆跪着过来把地上的棋子收拾了之后才倒退着离谱。
庭院中秋风四起，落叶漫天，曹操看着院子，第一次觉得自己未来的道路如此迷茫。
他已经很努力地想要打开局面，让自己从兖州这个困局当中逃脱出去，可是这里就像是一个樊笼，四面八方都是敌人，宛如一根绳套，将他束缚在里面，怎么样也逃不出去。
何日才能龙归大海，虎归山林呀。
曹操在心中哀叹。
“明公。”
就在这时，郭嘉从庭院侧面的拱门中走进了回廊，看到廊下发呆的曹操，轻声呼唤。
在整个兖州，只有郭嘉和曹昂以及卞夫人可以不用通报就能直接进来。
曹操回过神，扭头看到了郭嘉，说道：“是奉孝啊。”
“明公，有两个好消息。”
郭嘉笑道。
“哦？”
曹操立即打起了精神说道：“什么好消息。”
“袁绍在邯郸用诈死之计，成功打败了鲜于辅，击退了刘备，现在正整顿军马。”
郭嘉答道。
曹操皱起眉头：“这应该算是个坏消息吧。”
他们现在在等，等袁绍覆灭，刘备自己露出破绽，一旦刘虞死了，刘备如果试图登基为帝，他立即就可以一声号召，传令天下诸侯，再来一次讨伐董卓之战。
不过谋士团也分析过，刘备敢于称帝的原因必然是在消灭袁绍之后，袁绍一死，冀州落入他手里，势力必然大幅度膨胀。
此时天下诸侯已经没有人是他的对手，再等到刘虞一死，刘备大概率会选择称帝。
首先是自己也是汉室宗室，好歹姓刘，即便是登基为帝，虽不如光武帝苗裔那样合情合理，但至少也有个汉室子孙的名头。
其次是到了这个份上，在手握那么大势力的情况下，换了任何人很难不对称帝心动。
毕竟光武帝本人就是在夺取了冀州之后称帝。
所以曹操和郭嘉等人早就分析过，刘备在夺取冀州，同时等刘虞一死，很有可能登基。
因为这有可能是刘备最后的机会，一旦他选择当权臣保留名声，那么在选择一个幼帝登基，将来再行篡位之举，无异于第二个王莽，人设崩塌，天下人必然反叛无数。
当然。
这一切的前提是曹操郭嘉他们基于王莽的失败得出的结论。
而陈暮早就分析过，如果刘备学王莽当权臣，只要保证治理不出问题，天下风调雨顺，人人都有饭吃，将来篡位最少都是个曹丕而不是王莽。
毕竟王莽篡位那是他运气不好，一是灾荒频繁，百姓流离失所，二是土地兼并矛盾已经到了不可调和的地步，三是他的改革过于激进触动了官僚阶层和地主阶层的利益。
只不过虽然透过现象看本质地分析，知道老大哥选择做权臣将来也能登基，但那样时间实在是太长，所以他做了一些另外的计划而已。
曹操和郭嘉当局者迷，分析了许久都觉得刘备最好的选择就是在刘虞死后的权力真空期篡位，因此计划了那么久，他们就是在等待袁绍覆灭，同时刘虞病死，谁都知道这几年天子身体不好，能不能挺过今年冬天都是个问题。
一旦袁绍覆灭，刘虞死后，刘备只要开始行动，他就立即号召天下诸侯共讨刘备，再上演一出虎牢关之战。然而现在袁绍在邯郸打败了鲜于辅，击退了刘备，这对于曹操来说，确实不算是一个好消息。
因为在他们的计划当中，鲜于辅是很重要的一环，将来如果刘备篡位，作为刘虞的死忠，鲜于辅必然掀起抗刘的号角，作为将来的潜在盟友，他被击败，自然让曹操觉得不舒服。
但是郭嘉却笑着说道：“明公，冀州那边传来消息，说是袁绍虽然病得很严重，乃至于呕血二升，不过尚还能支撑得住。鲜于辅大败，我若是袁绍，则立即接管北方，至少目前来说，袁绍如果依旧占据着大半冀州，则还是能够和刘备继续一较长短。”
“可是我们当初觉得刘备只有在袁绍覆灭之后才会考虑称帝，现在袁绍死灰复燃，是不是就意味着刘备称帝遥遥无期，我们依旧要被困在这小小的兖州，前进不得，后退不得？”
曹操想起了自己现在的困境，徐州北面被青州占据，徐州南面吕布苟延残喘，像个打不死的小强一样难以消灭。
每次他亲自征讨吕布，吕布都以淮河据守，难以逾越。
南方孙家在豫州愈发稳固，现在又将袁术逼去了江东，占据了淮南，看到别人发财比自己亏了钱还难受，曹操眼红得不得了，但兖州的地形实在太差，不管是和孙家反目还是攻打徐州都做不到，让他进退维谷，根本无法施展拳脚。
“这就是我要说的第二个好消息了。”
郭嘉笑道：“洛阳那边传来消息，天子病得很厉害，咳血了，不知道能不能熬过今年冬天。”
曹操稍微一思索就明白了，也笑了起来：“确实是个好消息。”
刘虞死了，袁绍却没有死。
这对于刘备来说，是一个很大的打击。
因为刘备称帝的最佳机会，就是刘虞死后的权力真空期。
由于刘虞的儿子刘和当初失踪，导致刘虞没有子嗣，这意味着此时没有遴选皇嗣，就没有新帝继位。
刘备如果消灭了袁绍，掌控冀州和青州，实力强大，称帝也许就要不了多远。
正如历史上曹操是在占据河北之后，势力与权力才达到巅峰一样。