十月初，立冬。
天气虽然未下雪，但气温一日比一日低。
《鬼谷子》曰：持枢，谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之。
平原城外，广袤的农田早已经荒芜，森林被砍伐一空，很多湖泊、沼泽，水位下降得厉害，已经有消失的趋势。
要知道，春秋战国时期华北平原的气候跟长江流域没什么区别，拥有诸多繁杂的水系以及成群的湖泊河流，同时还栖息着大量的象群以及河马。
西汉的时候黄河流域都是种水稻，关中、洛阳、漳水、黄河两岸以及泰山济水一带，全都是水稻种植区，直到小冰河时期，气候变化，才改为粟米和小麦的种植。
而现在别说粮食种植，就连原本该有的大量动植物，也都开始消失。
城市方圆数公里，都仿佛没有了人烟，变得空荡荡的，宛如一片人间鬼域。
除了袁军居住在城池周边，将近二十万人马对周围的生态环境造成严重破坏以外。
主要也是原本平原城附近的十多万百姓都已经迁移，商业贸易和农业发展也因为战争而彻底停下，导致此地彻底荒废。
但正所谓破坏容易建设难，想要重新再恢复前几年的盛况，也不容易。
因此陈暮也没有再把百姓迁移回来的打算，反正只要等到冀州平定下来，两地彻底变成一地，黄河以北的平原国迟早还是会恢复生机。
刘备和陈暮走在长满杂草，早已经荒芜的城外河流旁边，原来的冀州军营地都已经拆除掉，城内毕竟居住空间有限，因此二十多万人马除了少部分，大多都居住在城池外围。
南城外还残留有大量的袁军旧址遗迹，二人一边走着，刘备还在那里感慨：“平原国以北数座城池，一战之后，都荒芜得快变成深山老林了。田地都长满了杂草，也不知道何年何月，才能恢复到当初的盛况。”
陈暮说道：“大哥是在可惜平原当年的繁华吧。”
“人间繁华，自是令人欢喜。”
“可是战争在所难免。”
“这我也知道。”
刘备叹道：“只是心有感触而已。”
陈暮笑道：“大哥也不必心忧，待平定冀州，平原繁华自然重归以往，甚至更胜一筹亦是说不定。”
“希望如此吧。”
刘备点点头，又说道：“四弟，明年开春就进攻河北，你有几成把握？”
陈暮沉吟道：“七三之数吧。”
“哦？”
刘备惊讶道：“你这么有信心？”
陈暮指着北方道：“袁绍举州郡之力进攻青州受挫，聊城之战白白折损了不少人马。魏郡之战，我与二哥连续猛攻安阳，连占他几座城池，俘虏杀死不下六万，他已经元气大伤。”
刘备说道：“可是伯圭那边也遭到重创，军情司那边侦查到的情报，冀州如今尚有接近二十万兵力，少了伯圭那边，总兵力与我们大体相当。”
陈暮笑了起来：“但是袁绍一定不会想到，我已经派人去襄助伯圭，伯圭兄素来有恩必还，有仇必报，公孙度阴袭他的仇恨，绝不会忘，因此他必定东击辽东，届时再让天子下诏让鲜于辅重新召集乌桓鲜卑各部，南下冀州，则又是三路夹击之势也。”
刘备又惊又喜道：“四弟居然早有筹划？”
“是啊。”
陈暮长叹道：“袁绍实力强大，我们就得多联合盟友，才能一起击败他。”
“嗯。”
刘备点点头。
二人缓缓步行在城外，无数军队在城池内外进进出出，不断向周围蔓延，将青州军的势力范围渐渐扩散出去。
城池斑驳地停留在岁月里，旷野寂静无声，远方山岭耸立，野草枯黄，河流也像是失去了颜色。
这个冬天，似乎比以往更加寒冷。不管是百姓还是贵胄，仿佛都在过得艰难。
接下来的数日，刘备和陈暮迅速将主力部队调集过河，驻扎于各地，原来的岗哨、重要据点重新启用，张飞和田丰亲率两万人马，开始往鄃县行动，试探性进攻。
鄃县守军几乎没有任何抵抗，弃城逃走。
夺取鄃县之后，刘备也不再继续追击，而是固守当前地盘，同时传信后方，让荀彧继续筹措粮仓，训练后备役，准备来年的北伐战争。
袁绍回了魏郡，亦是偃旗息鼓，不敢再有任何动作，双方反倒是几次书信来往，虚与委蛇，装作表面和平。
但谁都知道，只是因为冬天来了，不方便再次发动战争而已。
等到来年春天，第二次战争不会久。
时间匆匆流逝。
到了十一月，天气更加寒冷，簌簌的雪花飘满了整个河北，整个冀州平原，覆盖上了一层厚厚的白。
洛阳。
浩大的皇宫当中，刘虞正在章德殿与几名大臣开会，与会者有司徒赵温，司空杨彪，光禄勋种拂，大司农士孙瑞等。
太尉朱儁还在养病，太常马日磾今年已经七十有余了，最近身子骨不太好，似乎是察觉到了天命已至，上个月就向刘虞请辞告老还乡。
马日磾是关中扶风人，如今关中战事已经差不多，段煨连战连胜，李傕覆灭在即。马日磾得知之后，老怀欣慰，便想在死之前，再回到家乡扶风茂陵。
刘虞怕他冬季出行有意外，便让他留在洛阳，等来年开春，天气稍微暖和一些，再准他的奏折，让他回到长安担任京兆尹。
但没想到马日磾还是生病了，这次朝政会议，他也没法参加，让人唏嘘不已，感叹年华逝去。
此时大殿内气温非常低，北宫的一些宫殿因为年久失修，坍塌了不少。玉堂殿是唯一有地暖的宫殿，但那些铁管差不多已经锈得差不多，不能用了。
古代防锈，一般是涂漆，可毕竟不能长久，多年下来，腐蚀得差不多。刘虞清廉，不想再花钱重新造地暖，因此只能用火炉取暖。
几人像一群老友一样，坐在火炉旁边，说着朝政大事。
“陛下，大喜啊。”
杨彪拿出尚书台最新上来的奏折，笑着说道：“子归派大将徐正进攻辽东，公孙度人在辽西，猝不及防，丢了大半的土地，公孙瓒趁势进攻，大败公孙度，收复辽东，指日可待了。”
刘虞高兴道：“好事啊，没了公孙度，幽州就彻底平复了，到时候朕再让鲜于辅统筹乌桓鲜卑，明年就可以再次南下进攻袁绍，收复冀州了。”
杨彪点点头道：“子归也是这么想的，他已经上书请天子现在就下诏书让鲜于辅去行事。”
“好。”
刘虞说道：“我待会就去写诏书。”
赵温鄙夷道：“公孙度长途跋涉阴袭公孙瓒，即便成功了，因为粮道过于远，也只能撤兵回辽西，他估计以为袁绍会助他得涿郡，却不知道袁绍狼子野心之徒，只会顾自身，利用他之后，又怎么会去管他的死活呢？”
“这等蠢物，覆灭是迟早的事情，等收复辽东之后，再派新的辽东太守去吧。”