蔡州城，二月初十
即便已到了晌午时分，蔡州城的太阳依然毫无暖意，还是一如既往地无精打采，灰蒙蒙的天空中连朵云彩都懒得出现，只有冷着脸的北风兀自刮个不停！
三只乌鸦，在肆虐的风中瑟瑟而立。它们神情落寞地呆立于破败的城楼之上。自从城中最后一棵大树也被人砍了去，乌鸦们就只能圪蹴在这里默默等待着。
或许，是在等待死亡的来临！
初春二月的天气总是乍暖还寒。一阵寒风吹过，乌鸦们忍不住打起了寒颤，也只有从它们瘦弱身体上传来的阵阵战栗，才能确定这三个饥肠辘辘的生灵，还苟延残喘的活着！
……
鹿哥儿的眼神已经有些散乱，浑身瘫软如泥，甚至都没有一丝力气去睁大那双被眼屎糊住的眼睛。可偏偏这种时候，心思却变得更加清晰起来，能清楚感觉到生命正在离他而去！
鹿哥儿寻思着，自己怕是要死了，就像阿姊鹿柔儿一样！沮丧和愤懑不合时宜的纷纷袭来，全然不顾虚弱的身体已无力承受！
顷刻间！酸楚涌上心头，悲伤充盈全身，就在这座心心念念的城池之下。
这座城，原本是姐弟俩最后的希望。在逃难的日子里，他们始终坚信，在人烟密集的城镇总归能找到一些聊以果腹的吃食！只要能熬到蔡州城自然就能活命。可自幼体弱的阿姊没能撑到这里，而现在，自己也要倒下了！哪怕离这座城池只隔着往日一个健步的距离。
……
百无聊赖中，一只乌鸦突然警惕的伸长脖子，枯叫两声，眼睛死死盯住夯土城墙下的那个汉子。
听到同伴的召唤，其它两只乌鸦也急忙转过头来奋力扑打着毛色晦暗的翅膀！
或许，除了死亡，它们还能等来活下去的希望？
……
鹿哥儿踉踉跄跄挣扎几下，试图挪动脚步，最终还是徒劳的扑倒在地！
一步之遥，有时却是生死之界，鹿哥儿终究没能迈进这座城！
……
看到那汉子倒地不起，三只乌鸦顿时兴奋起来，它们压抑不住心中的喜悦，雀跃着四处张望，紧张判断着，今天是否会有一顿久违了的午餐？
……
当一个人即将死去时，耳力总会比平时清灵一些。听到城头传来乌鸦们的聒噪，鹿哥儿还是吃力的微微挪动脑袋，抬眼看去。
三只乌鸦映入眼帘，他的心中同样涌起一阵狂喜，这些体态干瘪的扁毛畜生，是他近半月来所见过的，最像样的吃食！鹿哥儿上次这般开心，还是看着阿姊吞下那只田鼠的时候。
……
发现了“吃食”，鹿哥儿的心中没有一丝犹疑，因为他已别无选择！三只乌鸦，就是继续活下去的唯一希望！
躁动不安的乌鸦们，同样也没有选择，如果再和这场送到眼前的饕鬄盛宴失之交臂，它们甚至已经能够嗅到随风飘荡的死亡味道！
一场不期而遇的狩猎就此拉开了帷幕！而谁？才能赢得这场生命赌局！
……
鹿哥儿已经动弹不得！自从数日前离开冰封的汝水后，他就滴水未进。尤其，从昨夜开始四肢就不听使唤了，这不免让他心中有些踌躇，不知道自己还没有能力像以往那样敏捷而高效的捕猎。
即便如此，鹿哥儿依然还是那个最聪明的猎手！略一思忖，一个近乎完美的捕鸦计划就浮现在脑海之中！
“等待！只有等待！装作尸体引诱它们来到身边，让这些该死的乌鸦主动飞过来，来做自己的午餐！”
鹿哥儿很快拿定主意，决定要像一位气定神闲的渔翁，用自己的生命，来垂钓这三只同样羸弱不堪的扁毛畜生！
……
一个时辰过去了，地上的汉子依然一动不动！
两只饥肠辘辘的年轻乌鸦，早已按捺不住内心躁动在城头上来回跳跃着；而为首那只已经坚韧活过七个年头的老乌鸦，却依然目光阴翳，死死盯着城下，同样也是一动不动沉稳如山！
成功活过连年饥荒，已经让它的内心变得坚忍无比，也更懂得谨小慎微的好处。它所掌握的觅食手段，在年轻同伴们的眼中，一直都是出神入化的！往年，它总能带领那些已经绝望的同伴们，在青黄不接的时节里，找到一些先发的嫩芽或是刚刚破茧而出的虫儿……，最不济，也能找到一些刚刚死去或是已经腐烂的尸体，让饥肠辘辘的同伴们大快朵颐！