方言右手轻抚剑鞘，眼神流露出莫名的复杂情感。
“大成宗师境，那该是何等的风流。”
少年口中呢喃自语，眸子里亦生出一丝向往。
“娃子，以你这独天独厚的条件，如若不死，日后必成大器。”
少年笑了笑：“方大哥，你就那么盼着我英年早逝。”
说话间，茶铺外忽的传来一阵马蹄疾行，几道爽朗说笑声接连响起。
“小二哥，还是老样子，几碟小菜，上好的凉茶。”
“小哥这是又去哪里发财了？”
小二看着迈步走进来的十余道硕壮身影，脸上笑意渐浓。
为首一面容清秀的男子眉头微挑，眼中含笑道：“不过是做些小生意罢了，时间略急，劳烦小二哥快着些。”
小二轻声应和着，不过片刻之间，茶水齐备。
方言端起茶杯，冲着少年使了个眼色。少年当下心领神会，迈步走向那清秀男子。
“冒昧打扰，敢问阁下可是要前往青州？”
男子打量了少年一眼，言语温雅而恭谦。
“正是前往青州，不知小哥有何指教？”
“若是阁下方便，烦请稍上在下一程。”
少年从怀中掏出纹银若干，缓缓放到桌上。
“权当酬谢，若是不足，阁下可开个价码。”
清秀男子目光落在少年身上，思忖片刻，将银两缓缓推出。
“不过举手之劳，小哥客气了。”
少年伸手指了指身后，轻笑道：“阁下还是收下吧，同行数人，只怕要麻烦了。”
男子笑着递过一杯凉茶：“不如小哥请我喝茶，我予小哥方便，权当交个朋友。”
少年自然不傻，笑着将桌上银两收回，心中好感陡增。
男子飒然起身，伸出右手道：“秦云，青州人氏，商客世家。”
少年一愣，下意识伸出手臂，脑海中却思绪翻涌。
“江——”，少年嘴角扬起微妙的弧度，话锋一转：“江湖，乡野平民，浪荡游侠儿一个。”
男子一愣，方言一怔，灰耗子手臂僵直在半空，石头嘴巴大张，茶水肆意喷涌。
少年就在这样一个出乎意料的场合，脱口而出这样一个令人费解的名字。
秦云面露诧异，重复一遍道：“江——湖？”
“不错，江河湖海的江湖。”
少年抚摸着胸口无字书的位置，眸子清澈而又坚毅。
“当真是个有意思的名字。”
少年笑而不语，顺手将纹银塞到路过的小二手里，指了指茶铺内几张方桌道：“这几桌的茶钱，余下的是秦公子打赏的小费。”
小二喜得眉开眼笑，赶忙千恩万谢，俯首作揖。
少年冲着秦云点头致意，却猛然发觉一道幽怨的目光从某个角落传来。
灰耗子死死攥住衣角，脸上肉疼的神色不言而喻。
少年挠了挠头，心虚笑道：“秦公子，不知咱们何时启程？”
秦云目光扫视四周，眼见众人脸上已无疲惫之色，方才开口道：“想必江小哥是有要事在身，既然如此，咱们便即刻动身吧。”
少年微微欠身，冲着方言眨了眨眼。
配剑归身，方言迈步走向茶铺门口。一旁秦云的目光随之而动，眼神复杂闪烁。
“臭小子，你给我等等！”
灰耗子一把拉住少年，脸色阴沉如水。
石头拍了拍少年肩膀，笑道：“耗子见血了，小兄弟自求多福。”
少年自知理亏，满脸赔笑着走至茶铺外。
秋风微拂，燥热天气平静了许多。一条长长的车马队伍徐徐前行，为首几匹红鬃大马引路，奔赴青州方向。
车队中，少年翘腿坐在货箱上，盯着前方高大威猛的生物，发问道：“这东西竟有如此好的脚力，却不知是何来历？”
黄老先生笑了笑：“小侠客有所不知，这是西域特产的力驼，耐性好，力量大，中原地区并不常见。”
一旁的方言眼神微凝，口中喃喃道：“青州秦氏，商客世家，西域力驼……”
少年早察觉到方言异样，凑到其耳边低声道：“方大哥，有何不妥吗？”
方言摇了摇头：“倒是并无不妥，只是这秦云的来历恐怕不小。能调用西域力驼的青州秦氏，想必也只有一家了。”
黄老先生闻言，后知后觉般惊叹道：“莫非是……”
却见方言微微颔首，冲着老者使了个眼色。
少年盯着打哑迷的二人，心中愈发疑惑。
忽听前方传来一声吆喝，商队车马急急停下。灰耗子正闭目养神，悠哉哼着小曲，被这一晃险些栽了个跟头。
少年探出身子望向前方，车队前不知何时多出几匹鬃马，隐约能听见阵阵争吵。
“方大哥，好像有人拦路。”
少年纵身跳下货车，方言迟疑了一下，手按剑柄紧随其后。
商队前方，秦云面露愠色，气息压抑到极点。对面站着几道身着华服的年轻身影，言谈轻佻，举止浮夸。
为首一人手握折扇，轻笑道：“哟，怎么连秦少爷都亲自出山了，莫非这秦家的生意，当真惨淡到如此地步。”
另一人随声附和道：“老的不行派小的出来，输得总不至于太难看。”
“几只尚未出笼的幼雏儿，也配对我秦某人指指点点吗？”
秦云不怒反笑，周身气息外放，衣袖飘扬。
“你——你敢再说一句！”