那薛蟠得了宝蟾，如获珍宝，一概都置之不顾。恨得金桂暗暗的发恨道：野且叫你乐几天，等我慢慢的摆弄了他，那时可别怨我！”一面隐忍，一面设计摆弄秋菱。半月光景，忽又装起病来，只说心痛难忍，四肢不能转动，疗治不效。众人都说是秋菱气的。闹了两天，忽又从金桂枕头内抖出个纸人来，上面写着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并肋肢髓等处。于是，众人当作新闻，先报与薛嫩马。薛嫩马先亡手忙脚；薛蟠自然更乱起来，立刻要拷打众人。金桂道：“何必冤枉众人？大约是宝蟾的镇魔法儿。”薛蟠道：“他这些时并没多空儿在你房里，何苦赖好人？”金桂冷笑道：野除了他还有谁？莫不是我自己害自己不成？虽有别人，如何敢进我的房呢？”薛蟠道：野秋菱如今是天天跟着你，他自然知道，先拷问他，就知道了。”金桂冷笑道：野拷问谁？谁肯认？依我说，竟装个不知道，大家丢开手罢了。横竖治死我，也没什么要紧，乐得再娶好的。若据良心上说，左不是你三个多嫌我！”一面说着，一面痛哭起来。薛蟠更被这些话激怒，顺手抓起一根门闩来，一径抢步，找着秋菱，不容分说，便劈头劈脸浑身打起来，一口只咬定是秋菱所施。秋菱叫屈。薛姨妈跑来禁喝道：野不问明白就打起人来了！这丫头伏侍这几年，那一时不小心？他岂肯如今做这没良心的事！你且问个清浑皂白，再动粗卤。”金桂听见他婆婆如此说，怕薛蟠心软意活了，便泼声浪气大哭起来，说：野这半个多月，把我的宝蟾霸占了去，不容进我的房，惟有秋菱跟着我睡。我要拷问宝蟾，你又护在头里。你这会子又赌气打他去。治死我，再拣富贵的标致的娶来就是了，何苦做出些把戏来？”薛蟠听了这些话，越发着了急。薛姨马听见金桂句句挟制着儿子，百般恶赖的样子，十分可恨。无奈儿子偏不硬气，已是被他挟制软惯了。如今又勾搭上丫头，被他说霸占了去，自己还要占温柔让夫之礼。这魇魔法究竟不知谁做的？正是俗语说的好，“清官面家务事”，此时正是公婆难断床帏的事了。因无法，只得赌气喝薛蟠说：野不争气的孽障，狗也比你体面些！谁知你三不知的把陪房丫头也摸索上了，叫老婆说霸占了丫头，什么脸出去见人？也不知谁使的法子，也不问清就打人。我知道你是个得新弃旧的东西，白辜负了当日的心。他既不好，你也不该打。我即刻叫人牙子来卖了他，你就心净了。”气着，又命秋菱：野收拾了东西，跟我来。”一面叫人：野去！快叫个人牙子来，多少卖几两银子，拔去肉中刺眼中钉，大家过太平日子！”薛蟠见母亲动了气，早已低了头。金桂听了这话，便隔着窗子，往外哭道：野你老人家只管卖人，不必说着一个拉着一个的。我们很是那吃醋拈酸容不得下人的不成？怎么‘拔去肉中刺眼中钉’？是谁的钉？谁的刺？但凡多嫌着他，也不肯把我的丫鬟也收在房里了。”薛姨妈听说，气得身战气咽道：野这是谁家的规矩？婆婆在这里说话，媳妇隔着窗子拌嘴！亏你是旧人家的女儿，满嘴里大呼小底说的是什么！”薛蟠急得跺脚，说：野罢哟，罢哟！看人家听见笑话！”金桂意谓一不做，二不休，越发喊起来了，说：野我不怕人笑话！你的小老婆治我害我，我倒怕人笑话了？再不然，留下他，卖了我！谁还不知道薛家有钱，行动拿钱垫人；又有好亲戚，挟制着别人！你不趁早施为，还等什么？嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的，跑了我们家做什么去了？这会子人也来了，金的银的也赔了，略有个眼睛鼻子的也霸占了去，该挤发我了！”一面哭喊，一面自己拍打。薛蟠急得说又不好，劝又不好，打又不好，央告又不好，只是出人嗳声叹气，抱怨说运气不好。
当下薛姨妈被宝钗劝进去了，只命人来卖香菱。宝钗笑道：野咱们家只知买人，并不知卖人之说，妈妈可是气糊涂了。倘或叫人听见，岂不笑话？哥哥嫂子嫌他不好，留着我使唤，我正也没人呢。”薛嫩马道：“留下他还是惹气，不如打发了他干净。”宝钗笑道：野他跟着我也是一样，横竖不叫他到前头去。从此断绝了个哩，也和卖了的一样。”香菱早已跑到薛嫩马跟前，痛哭哀求，不愿出去，情愿跟姑娘。薛姨妈只得罢了。
自此，后来香菱果跟随宝钗去了，把前面路径竟自断绝。虽然如此，终不免对月伤悲，挑灯自叹。虽然在薛蟠房中几年，皆因血分中有病，是以并无胎孕。今复加以气怒伤肝，内夕哳挫不堪，竟酿成干血之症，日渐羸瘦，饮食懒进，请医月服药不效。那时金桂又吵闹了数次。薛蟠有时仗着酒胆，挺撞过两次，持棍欲打，那金桂便递身叫打；这里持刀县时，便伸着脖项。薛蟠也实不能下手，只得乱了一阵罢了。如今已成习惯自然，反使金桂越发威风。又渐次辱嗔宝蟾。
宝蟾比不得香菱，正是个烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂放在脑后。近见金桂又作践他，他便不肯低服半点。先是一冲一撞的拌嘴，后来金桂气急，甚至于骂，再至于打。他虽不敢还手，便也撒泼打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。薛蟠一身难以两顾，惟徘徊观望，十分闹得无法，便出门躲着。金桂不发作性气，有时喜欢，便纠聚人来斗牌掷骰行乐。又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单是油炸的焦骨头下酒。吃得不耐烦，便肆行海骂，说：野有别的王八粉头乐的，我为什么不乐！”薛家母女总不去理他，惟暗里落泪。薛蟠亦无别法，惟悔[艮不该娶这搅家精，都是一时没了主意。于是宁荣二府之人，上上下下，无有不知，无有不叹者。
此时宝玉已过了百日，出门行走，亦曾过来，见过金桂，“举止形容，也不怪厉，一般是鲜花嫩柳，与众姊妹不差上下，焉得这等情生？可为奇事。”因此，心中纳闷。这日，与王夫人请安去，又正遇见迎春奶娘来家请安，说起孙绍祖甚属不端，姑娘惟有背地里淌眼泪，只要接了家来，散荡两日遥王夫人因说：野我正要这两日接他去，只是七事八事的，都不遂心，所以就忘了。前日宝玉去了，回来也曾说过的。明日是个好日子，就接他去。”正说着，贾母打发人来找宝玉，说：野明儿一早往天齐庙还愿去。”宝玉如今巴不得各处去逛逛，听见如此，喜的一夜不曾合眼。次日一早，梳洗穿戴已毕，随了两三个老嬷嬷，坐车出西城门外天齐庙烧香还愿。这庙里已于昨日预备停妥的。宝玉天生怯懦，不敢近狰狞神鬼之像，是以忙忙的焚过纸马钱粮，便退至道院歇息。
一时吃饭毕，众嬷嬷和李贵等围随宝玉到各处玩耍了一回，宝玉困倦，复回至净室安歇。众嬷嬷生恐他睡着了，便请了当家的老王道士来陪他说话儿。这老道士专在江湖上卖药，弄些海上方治病射利，庙外现挂着招牌，丸散膏药，色色俱备。亦长在宁荣二府走动惯熟，都给他起了个混号，唤他做“王一贴冶：言他膏药灵验，一贴病除。当下王一贴进来。宝玉正歪在炕上，看见王一贴进来，便笑道：野来的好。我听见说你极会说笑话儿的，说一个给我们大家听听。”王一贴笑道：野正是呢，哥儿别睡，仔细肚子里面筋作怪。”说着，满屋里的都笑了。宝玉也笑着起身整衣。王一贴命徒弟们：野快沏好茶来。”焙茗道：野我们爷不吃你的茶，坐在这屋里还嫌膏药气息呢。”王一贴笑道：野不当家花拉的！膏药从不拿进屋里来的。知道二爷今日必来，三五日头里就拿香熏了。”宝玉道：野可是呢，天天只听见说你的膏药好，到底治什么病？”王一贴道：野若问我的膏药，说来话长，其中底细，一言难尽。共药一百二十味，君臣相际，温凉兼用。内则调元补气，养荣卫，开胃口，宁神定魄，去寒去暑，化食化痰；外则和血脉，舒筋络，去死生新，去风散毒。其效如神，贴过便知。”宝玉道：野我不信一张膏药就治这些病？我且问你，倒有一种病，也贴得好么？”王一贴道：野百病千灾无不立效；若不效，二爷只管揪胡子，打我这老脸，拆我这庙，何如？只说出病源来。”宝玉道：野你猜。若猜得着，便贴得好了。”王一贴听了，寻思一会，笑道：野这倒难猜，只怕膏药有些不灵了。”宝玉命李贵等：野你们且出去散散，这屋里人多，越发挤臭了。”李贵等听了出去自便，只留焙茗一人。这焙茗手里点着一支梦甜香。宝玉命王一贴坐在身边。王一贴心动，便笑着悄悄的说道：野我可猜着了！想是二爷如今有了房中的事情，要滋助的药，可是不是？”
话犹未完，焙茗先喝道：野该死！打嘴！”宝玉犹未解，忙问：“他说什么？”焙茗道：“信他胡说！”唬得王一贴不等再问，只说：野二爷明说了罢。”宝玉道：野我问你，可有贴女人的妒病的方子没有？”王一贴听了，拍手笑道：野这可罢了！不但说没有方子，就是听也没有听见过！”宝玉笑道：野这样还算不得什么。”王一贴又忙道：野这贴妒的膏药倒没经过。有一种汤药，或者可医，只是慢些儿，不能立刻见效的。”宝玉道：野什么汤？怎样吃法？”王一贴道，“这叫做‘疗妒汤’，用极好的秋梨一个，二钱冰糖，一钱陈皮，水三碗，纤为度。每日清晨吃这一个梨，吃来吃去就好了。”宝玉道：“这也不值什么。只怕未必见效。”王一贴道：“一剂不效，吃十剂；今日不效，明日再吃；今年不效，明年再吃。横竖这三味药都是润肺开胃不伤人的，甜丝丝的，又止咳嗽，又好吃。吃过一百岁，人横竖是要死的，死了还妒什么？那时就见效了。”说着，宝玉焙茗都大笑不止，骂道：野油嘴的牛头！”王一贴道：野不过是闲着解午盹罢了，有什么关系？说笑了你们就值钱。告诉你们说，连膏药也是假的。我有真药，我还吃了做神仙呢！有真的跑到这里来混？”正说着，吉时已到，请宝玉出去奠酒，焚化钱粮，散福。功课完毕，宝玉方进城回家。
那时迎春已来家好半日，孙家婆娘媳妇等人已待晚饭，打发回家去了。迎春方哭哭啼啼，在王夫人房中诉委屈，说：野孙绍祖一味好色，好赌，酸酒，家中所有的媳妇丫头，将及淫遍。略劝过两三次，便骂我是‘醋汁子老婆拧出来的，又说老爷曾收着五千银子，不该使了他的。如今他来要了两三次不得，便指着我的脸说道，‘你别和我充夫人娘子，你老子使了我五千银子，把你准折卖给我的。好不好，打你一顿，撵到下房里睡去！当日有你爷爷在时，希冀上我们的富贵，赶着相与的。论理，我和你父亲是一辈，如今压着我的头，晚了一辈，不该做了这门亲。倒没的叫人看着赶势利似的。’……”一行说，一行哭的呜呜卩因咽，连王夫人并众姊妹无不落泪。王夫人只得用言解劝，说，野已是遇见不晓事的人，可怎么样呢。想当日你叔叔也曾劝过大老爷，不叫做这门亲的，大老爷执意不听，一心情愿。到底做不好了。我的儿！这也是你的命。”迎春哭道：野我不信我的命就这么苦，从小儿没有娘，幸而过婶娘这边来，过了几年心争日子。如今偏又是这么个结果！”王夫人一面劝，一面问他随意要在那里安歇。迎赖：野乍乍的离了姊妹们，只是眠思梦想，二则还惦记着我的屋子，还得在园里住个三五天，死也甘心了。不知下次来还得住不得住了呢！”王夫人忙劝道广决休乱说。年轻的夫妻们，斗牙斗齿，也是泛泛人的常事，何必腿酿谢，龄人忙忙的收线菱洲房屋，命姊细陪伴着解释。又吩咐宝玉：野不许在老太太眼前走漏一些风声。倘或老太太知道了这些事，都是你说的。”宝玉唯唯的听命。
迎春是夕仍在旧馆安歇。众姐妹丫鬟等更加亲热异常。一连住了三日，才往邢夫人那边去。先辞过贾母及王夫人，然后与众姐妹分别，各皆悲伤不舍。还是王夫人薛嫩马戟慰劝释，方止住了，娜边去。又挪夫人处住了两日，就有孙家的人来接去。迎春虽不愿去，无奈孙绍祖之恶，勉强忍情作辞去了。邢夫人本不在意，也不问其夫妻和睦家务烦难，只面情塞责而已。