迎春已经睡着了，丫鬟们也才要睡，众人扣门，半日才开。凤姐吩咐：“不必惊动姑娘。”遂往丫鬟们房里来。因司棋是王善保家的外小女儿，凤姐要看王家的可藏私不藏，遂留神看他搜检。先从别人箱子搜起，皆无别物；及到了司棋箱中，随意掏了一回，王善保家的说：野也没有什么东西。”才要关箱时，周瑞家的道：野这是什么话？有没有，总要一样看看，才公道。”说着，便伸手掣出一双男子的绵袜并一双缎鞋，又有一个小包袱。打开看时，里面是一个同心如意，并一个字帖儿。一总递给凤姐。凤姐因理家久了，每每看帖看账，也颇识得几个字了。那帖是大红双喜笺，便看上面写道：
上月你来家后，父母巳觉察了。但姑娘未出阁，尚不能完你我心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信。若得在园内一见，倒比来家好说话。千万，千万！再所赐香珠二串，今巳查收。外特寄香袋一个，略表我心。千万收好！表弟潘又安具。
凤姐看了，不由的笑将起来。那王善保家的素日并不知道他姑表姊弟有这一节风流故事，见了这鞋袜，心内已有些毛病；又见有一红帖，凤姐看着笑，他便说道：野必是他们写的账不成字，所以奶奶见笑。”凤姐笑道：野正是这个账竟算不过来！你是司棋的老娘，他表弟也该姓王，怎么又姓潘呢？”王善保家的见问的奇怪，只得勉强告道：野司棋的姑妈给了潘家，所以他姑表弟兄姓潘。上次逃走了的潘又安，就是他。”凤姐笑道：野这就是了。”因说：野我念给你听听。”髓，从头念了一遍，大家都吓一跳。
这王家的一心只要拿人的错儿，不想反拿住了他外小女儿，又气又臊。周瑞家的四人听见凤姐儿念了，都吐舌头，头儿。周瑞家的道：野王大妈听见了！这是明明白白，再没得话说了！这如今怎么样呢？”王家的只恨无±地逢儿可钻。凤姐只瞅着他，抿着嘴儿嘻嘻的笑，向周瑞家的道：野这倒也好。不用他老娘操一点心儿，鸦雀不闻，就给他们弄了个好女婿来了。”周瑞家的也笑着凑趣儿，王家的无处煞气，只好打着自己的脸骂道：野老不死的娼妇，怎么造下孽了？说嘴打嘴，现世现报！”众人见他如此，要笑又不敢笑，也有趁愿的，也有心中感动报应不爽的。
凤姐见司棋低头不语，也并无畏惧惭愧之意，倒觉可异。料此时夜深，且不必盘问，只怕他夜间自寻短志，遂唤两个婆子监守，且带了人，拿了赃证，回来歇息，等待明日料理。谁知夜里下面淋血不止，次日便觉身体十分软弱起来，遂掌不住，请医诊视，开方立案，说要保重而去。老嬷嬷们拿了方子，回过王夫人，不免又添一番愁闷，遂将司棋之事暂删起。
可巧这日尤氏来看凤姐，坐了一回，又看李纨等。忽见惜春遣人来请，尤氏到他房中，惜春便将昨夜之事细细告诉了，又命人将入画的东西一概要来与尤氏过目。尤氏道：野实是你哥哥赏他哥哥的，只不该私自传送，如今官盐反成了私盐了。”因骂人画：野糊涂东西「惜春道，“你们管教不严，反骂丫头。这些姊妹，独我的丫头没脸，我如何去见人！昨儿叫凤姐姐带了他去，又不肯；今日嫂子来的恰好，快带了他去。或打，或杀，或卖，我一概不管。”人画听说，跪地哀求，百般苦告。尤氏和奶妈等人也都十分解说：野他不过一时糊涂，下次再不敢的。看他从小儿伏侍一场。”谁知惜春年幼，天性孤僻，任人怎说，只是咬定牙，断乎不肯留着。更又说道：野不但不要人画，如今我也大了，连我也不便往你们那边去了。况且近日闻得多少议论，我若再去，连我也编派。”尤氏道：“职议论什么？又有什么可议论的？姑娘是谁？我们是谁？姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”惜春冷笑道：野你这话问着我倒好！我一个姑娘家，只好躲是非的，饭寻是非，成个什么人了！还有一句话，我不怕你恼，好歹自有公论，又何必去问人？况且古人说的，‘善恶生死，父子不能有所勖助，何况你我二人之间？我只能保住自己就够了。以后你们有事，好歹别累我！”尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：野怪道人人都说四姑娘年轻糊涂，我只不信。你们听这些话，无原无故，又没轻重，真真的叫人寒心！”众人都劝说道：“姑娘年轻，奶奶自然该吃些亏的。”惜春冷笑道：“我虽年轻，这话却不年轻。你们不看书，不识字，所以都是呆子，倒说我糊涂。”尤氏道：野你是状元，第一个才子！我们糊涂人，不如你明白！”惜赖：野据你这话就不明白。状元难道没有糊涂的！可知你们这些人都是世俗之见，那里眼里识的出真假，心里分的出好歹来？你们要看真人，总在最初一步的心上看起，才能明白呢！”尤氏笑道：野好，好！才是才子，这会子又做大和尚，讲起参悟来了。”惜春道：“我也不是什么参悟。我看如今人一概也都是入画一般，没有什么大说头儿！”尤氏道：野可知你真是个心冷嘴冷的人。”惜春道：野怎么我不冷！我清清白白的一个人，为什么叫你们带累坏了？”
尤氏心内原有病，怕说这些话，听说有人议论，已是心中羞恼，只是今日昔春分中，不好发作，忍耐了大半天。今见惜春又说这话，因按捺不住，便问道：野怎么就带累了你？你的丫头的不是，无故说我，我倒忍了这半日，你倒越发得了意，只管说这些话。你是千金小姐，我们以后就不亲近你，仔细带累了小姐的美名儿！良陔僦叫人就将人画带了过去。”说着，便赌气起身去了。十昔春道：野你这一去了，若果然不来，倒也省了口舌是非，大家倒还干净。”尤氏听了，越发生气，但终久他是姑娘，任凭怎么样，也不好和他认真的拌起嘴来，只得索性忍了这口气，便也不答言，一径往前边去了。未知后事纸且听下回分解。