话兑宝玉和姐妹一处坐着，同众人看演《荆钗记》，黛玉因看到“男祭”这出上，便和宝钗兑道：“这王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罢了，必定跑到江边上来做什么！俗语说，睹物思人，天下的水总归一源，不拘那里的水舀一碗，看着哭去，也就尽情了。”宝钗不答。宝玉听了，却又发起呆来。
且说贾母心想今日不比往日，定要教凤姐痛乐一日，本自己懒怠坐席，只在里间屋里榻上歪着，和薛嫩马看戏，随心爱吃的拣几样放在小几上，随意吃着说话儿，将自己两桌席面，赏那没有席面的大小丫头并那应着差的妇人等，命他们在窗外廊檐下，也只管坐着随意吃喝，不必拘理。王夫人和邢夫人在地下高桌上坐着，外面几席是他们姐妹们坐。贾母不时吩咐尤氏等：野让凤丫头坐上面，你们好生替我待东，难为他一年到头辛苦。”尤氏答应了，又笑回道：野他说坐不惯首席，坐在上头，横不是竖不是的，酒也不肯喝。”贾母听了，笑道：野你不会，等我亲自让他去。”凤姐儿忙也进来笑说：野老祖宗别信他们的话，我喝了好几钟了。”贾母笑着，命尤氏等：野拉他出去，按在椅子上，你们都轮流敬他，他再不吃，我当真的就亲自去了。”尤氏听说，忙笑着又拉他出来坐下，命人拿了台盏，斟了酒，笑道：野一年到头，难为你孝顺老太太、太太和我。我今儿没什么疼你的，亲自斟酒。我的乖乖，你在我手里喝一口罢。”凤姐儿笑道：野你要安心孝敬我，跪下，我就喝。”尤氏笑道：野说的你不知是谁！我告诉你说罢，好容易今JJ这一遭，过了后儿，知道还得象今JJ这样的不得了？趁着尽力灌两钟子罢！”凤姐儿见推不过，只得喝了两钟。接着众姐妹也来，凤姐也只得每人的喝了两口。赖嬷嬷见贾母尚且这等高兴，也少不得来凑趣儿，领着些嬷嬷们也来敬酒。凤姐儿也难御兑，只得喝了两口。鸳鸯等也都来敬，凤姐儿真不能了，忙央告道：野好働且们，饶了我罢，我明儿再喝罢。”鸳鸯笑道：野真个的，我们是没脸的了？就是我们在太太跟前，太太还赏个脸儿呢。往常倒有些栖，今儿当着这些人，倒做起主子的款JJ来了。我原不该来，不喝，我们就走。”说着真个回去了。凤姐儿忙忙立住，笑道：野好働且，我喝就是了。”说着拿过酒来，满满的斟了一杯喝干，鸳鸯方笑了散去。
然后又入席，凤姐儿自觉酒沉了，心里突突的往上撞，要往家去歇歇，只见那耍百戏的上来，便和尤氏说：野预备赏钱，我要洗洗脸去。”尤氏点头，凤姐儿瞅人不防，便出了席，往房门后檐下走来。平儿留心，也忙跟了来，凤姐便扶着他。才至穿廊下，只见他屋里的一个小丫头子，正在那里站着，见他两个来了，回身就跑。凤姐儿便疑心，忙叫。那丫头先只装听不见，无奈后面连声儿叫，也只得回来。凤姐JJ发起了疑心，忙和平JJ进了穿廊，叫那小丫头子也进来，把扇开了，凤姐坐在当院子的台阶上，命那丫头子跪下，喝命平儿：野叫两个二门上的小厮来，拿绳子鞭子，把眼睛里没主子的小蹄子打烂了！”那小丫头子已经吓的魂飞魄散，哭着只管碰头求饶。凤姐儿问道：“我又不是鬼，你见了我，不识规矩站住，怎么倒往前跑？”小丫头子哭道：野我原没看见奶奶来，我又惦记着屋里没人，才跑来着。”凤姐JJ：“屋里既没人，谁叫你又来的？你就没看见，我和平儿在后头扯着脖子叫了你十来声，越叫越跑。离的又不远，你聋了吗？你还和我强嘴！”说着，扬手一巴掌，打在脸上，打的那小丫头子一栽，这边脸上又一下，登时小丫头子両聪、紫胀起来。平儿亡劝：野奶奶仔细手疼。”凤姐便说：野你再打着问他跑什么。他再不说，把嘴撕烂了他的！”
那小丫头子先还强嘴，后来听见凤姐儿要烧了红烙铁来烙嘴，方吴道：野二爷在家里，打发我来这里瞧着奶奶，要见奶奶散了，先叫我送信儿去呢。不承面奶这会子就来了。”凤姐儿见话里有文章，便又问道：“叫你瞧着我做什么？难道不叫我家去吗？必有别的原故，快告诉我，我从此以后疼你。你要不实说，立刻拿刀子来割你的肉！”说着，回头向头上拔下一根簪子来，向那丫头嘴上乱戳，吓的那丫头一行躲，一行哭求道：“我告诉奶奶，可别说我说的。”平儿一旁劝，一面催他，叫他快说。丫头便说道：“二爷也是才来，来了就开箱子，拿了两块银子，还有两支簪子，两匹缎子，叫我悄悄的送与鲍二的老婆去，叫他进来。他收了东西，就往咱们屋里来了。二爷叫我瞧着奶奶，底下的事，我就不知道了。”
凤姐听了，已气的浑身发软，忙立起身来，一径来家。刚至院内，只见有一个小丫头在门前探头儿，一见了凤姐，备头就跑。凤姐儿是着名字喝住，那丫头本来伶俐，见躲不过了，越发的跑出来了，笑道：“我正要告诉奶奶去呢，可巧奶奶来了！”凤姐道：“告职什么？”那丫头便说：“二爷在家……”这般如此，将方才的话也说了一遍。凤姐啐道：“你早做什么了？这会子我看见你了，你来推干净儿！冶说着，扬手一下，打的那丫头一个趔趄，便蹑脚儿走了。凤姐来至窗前，往里听时，只听里头说笑道：“多早晚你那阎王老婆死了就好了。”贾琏道：“他死了，再娶一个也这么着，又怎么样呢？”那个又道：“他死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”贾琏道：“如今连平儿他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委屈，不敢说。我命里怎么就该犯了夜叉星！”凤姐听了，气的浑身乱战。又听他们都赞平儿，便疑平儿素日背地里自然也有怨言了。那酒越发涌上来了，也并不忖夺，回身把平儿先打了两下子。一脚踢开了门进去，也不容分说，抓着鲍二家的就撕打。又怕贾琏走了，堵着门站着骂道：“好娼妇！你偷主子汉子，还要治死主子老婆！平儿，过来！你们娼妇们一条藤儿多嫌着我，外面儿你哄我！冶说着，又把平儿打了几下。打的平儿有冤无处诉，只气得干哭。骂道：“你们做这些没脸的事，好好的又拉上我做什么！”说着，也把鲍二家面打起来。
贾琏也因吃多了酒，进来高兴，不曾做的机密，一见凤姐来了，早没了主意。又见平儿也闹起来，把酒也气上来了。凤姐儿打鲍二家的，他已又气又愧，只不好说的，今见平儿也打，便上来踢骂道，“好娼妇！你也动手打人！”平儿气怯，忙住了手，哭道：“你们背地里说话，为什么拉我呢？”凤姐见平儿怕贾琏，越发气了，又赶上来打着平儿，偏叫打鲍二家的。平急了，便跑出来找刀子要寻死。外面众婆子丫头忙拦住解劝。这里凤姐见平儿寻死去，便一头撞在贾琏怀里，叫道：“他们一条藤儿害我，被我听见，倒都唬起我来！你来勒死我罢！”贾琏气的墙上拔出剑来，兑道：“不用寻死，我真急了，一齐杀了，我偿了命，大家干净！冶正闹的不开交，只见尤氏等一群人来了，说：“这是怎么说？才子子的，就闹起来。”贾琏见了人，越发倚酒三分醉，逞起威风来，故意要杀凤姐儿。凤姐儿见人来了，便不似先前那脏了，撂下众人，便哭着往贾母那舰。
此时戏已散了，凤姐跑到赝母跟前，爬在贾母怀里，只说：“老祖宗救我！琏二爷要杀我呢！冶贾母、邢夫人、王夫人等忙问：“怎么了？”凤姐儿哭道：“我才家去换衣裳，不防琏二爷在家和人说话，我只当是有客来了，唬的我不敢进去，在窗户夕卜头听了一听，原来是鲍二家的媳、妇，商议说我利害，要拿毒药给我吃了，治死我，把平儿扶了正。我原生了气，又不敢和他吵，打了平儿两下子，问他为什么害我。他臊了，就要杀我。”贾母听了，都信以为真，说：“这还了得！快拿了那吓流种子来！冶一语未完，只见贾琏拿着剑赶来，后面许多人赶。贾琏明仗着贾母素昔疼他们，连母亲嫩良也无碍，故逞强闹了来。邢夫人王夫人见了，气的忙拦住骂道：“这下流东西！你越发反了！老太太在这里呢！”贾琏乜斜着眼道：“都是老太太惯的他，他才敢这么着。连我也骂起来了！”邢夫人气的夺下剑来，只管喝他：“快出去！冶那随谢撒娇撒痴，涎言涎语的，还只管乱说。贾母气的说道：“我知道我们你放不到眼里！叫人把他老子叫了来，看他去不去！冶贾琏听见这话，方趔趄着脚儿出去了。赌气也不往家去，便往外书房来。