话说宝玉见那麒鳞，心中甚是欢喜，便伸手来拿，笑道：“亏你拣着了。你是怎么拾着的？”湘云笑着：“幸而是这个，明日倘或把印也丢了，难道也就罢了不成？”宝玉笑道：野倒是丢了印平常，若丢了这个，我就该死了。”袭人倒了茶来与湘云吃，一面笑道：“大姑娘，我前日听见你大喜呀。”湘云红了脸，扭过头去吃茶，一声也不答应。袭人笑道：野这会子又害臊了。你还记得那几年，咱们在西边暖阁上住着，晚上你和我说的话？那会子不害臊，这会子怎么又臊了？”湘云的脸越发红了，勉强笑道：“你还说呢！那会子咱们那么好，后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么就把你配给了他，我来了，你就不那么待我了。”袭人也红了脸笑道：“罢呦！先头里，姐姐长，姐姐短，哄着我替你梳头洗脸，做这个，弄那个。如今拿出小姐款来了。你既拿款，我敢亲近吗？”湘云道：野阿弥陀佛！冤枉冤哉！我要这么着，就立刻死了！你瞧瞧，这么大热天，我来了，必定先瞧瞧你。你不信，问缕儿，我在家时时刻刻，那一回不想念你几句！”袭人和宝玉听了，都笑劝道：野说玩话儿，你又认真了。还是这么性儿急。”湘云道：野你不说你的话咽人，倒说人性急。”一面说，一面打开绢子，将戒指递与袭人。袭人感谢不尽，因笑道：“你前日送你姐姐们的，我已经得了，今日你亲自又送来，可见是没忘了我。只这个就试出你来了。戒指儿能值多少，可见你的心真。”史湘云道：野是谁给你的？”袭人道：野是宝姑娘给我的。”湘云叹道：野我只当林姐姐送你的，原来是宝姐姐给了你。我天天在家里想着，这些姐姐们，再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的，我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也没妨碍的！”说着，眼圈J儿就红了。宝玉道：野罢，罢，罢！不用提起这个话了。”史湘云道：野提这个便怎么？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹听见，又嗔我赞了宝姐姐了。可是为这个不是？”袭人在旁嗤的一笑，说道：野云姑娘，你如今大了，越发心直嘴快了。”宝玉笑道：野我说你们这几个人难说话，果然不错。”史湘云道：野好哥哥，你不必说话叫我恶心！只会在我跟前说话，见了你林妹妹，又不知怎么好了！”
袭人道：野且别兑玩话，正有一件事要求你呢。”史湘云便问：野什么事？”袭人道：野有一双鞋，抠了垫心子，我这两日身上不好，不得做，你可有工夫替我做做？”史湘云道：野这又奇了。你家放着这些巧人不算，还有什么针线上的，裁剪上的，怎么叫我做起来？你的活计叫人做，谁好意思不做呢？”袭人笑道：“你又糊涂了。你难道不知道，我们这屋里的针钱，是不要3陛针线上的人做的。”
史湘云听了，便知是宝玉的鞋，因笑道：野既这么说，我就替你做做罢。只是一件：你的我才做，别人的我可不能。”袭人笑道：野又来了！我是个什么儿，就敢烦你做鞋了！实告诉你，可不是我的，你别管是谁的，横竖我领情就是了！史湘云道：野论理，你的东西也不知烦我做了多少，今日我倒不做的原故，你必定也知道。”袭人道：“我倒也不知道。”史湘云冷笑道：野前日我听见把我做的扇套儿拿着和人家比，赌气又铰了。我早就听见了，你还瞒我？这会子又叫我做，我成了你们奴才了。”宝玉忙笑道：野前日的那个本不知是你做的。”袭人也笑道：野他本不知是你做的，是我哄他的话，说是新近外头有个会做活的，扎的绝出奇的好花儿，叫他们拿了一个扇套儿试试看好不好，他就信了，拿出去给这个瞧那个看的。不知怎么又惹恼了那一位，铰了两段。回来他还叫赶着做去，我才说了是你做的，他后悔的什么似的。”史湘云道：野这越发奇了，林姑娘也犯不上生气，他既会剪，就叫他做！”袭人道：野他可不做呢，饶这么着，老太太还怕他劳碌着了，大夫又说好生静养才好，谁还肯烦他做呢？旧年好一年的工夫，做了个香袋儿，今年半年，还没见拿纤呢。”
正说着，有人来回说：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。”宝玉听了，便知贾雨村来了，心中好不自在。袭人忙去细服。宝玉一面登着靴子，一面抱怨道：“有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我！”史湘云一边摇着扇子，笑道：“自然你能迎宾接客，老爷才叫你出去呢！”宝玉道：“那里是老爷！都是他自己要请我见的。”湘云笑道：“‘主雅客来勤’，自然你有些警动他的好处，他才要会你。”宝玉道：“罢，罢！我也不过俗中又俗的一个俗人罢了，并不愿和这些人来往。”湘云笑道：“还是这个生儿，改不了。如今大了，你就不愿意去考举人进士的，也该常会会这些为官作宦的，谈讲谈靡陛仕途经济，也好将来应酬事务，日后也有个正经朋友。让你成年家只在我们队里，搅的出些什么来？”
宝玉听了，大觉逆耳，便道：“姑娘请别的屋里坐坐罢，我这里仔细腌了你这样知经济的人！”袭人连忙解说道：“姑娘决别说他。上回也是宝姑娘说过一回，他也不管人脸上过不去，‘咳’了一声，拿起脚来就走了。宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红，说不是，不说又不是。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹的怎么样，哭的怎么样呢！提起这些话来，宝姑娘叫人敬重，自己过了一会子去了，我倒过不去，只当他恼了，谁知过后还是照旧一样，真真是有涵养，心地宽大的。谁知这一位反倒和他生分了。那林姑娘见他赌气不理，他后来不知赔多少不是呢。”宝玉道：“林姑娘从来说过这些混账话吗？要是他也说过这些混账话，我早和他生分了。”袭人和湘云者点头笑道：“这原是混账话么？”
原来黛玉知道史湘云在这里，宝玉一定又赶来说麒麟的原故，因心下忖度着，近日宝玉弄来的外传野史，多半才子佳人，都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或玉环金佩，或働白鸾绦，皆由小嘞而遂终身之愿。今忽见宝玉也有麒麟，便恐借此生隙，同湘云也做出3陛风流佳事来，因而悄悄走来，见机行事，以察二人之意。不想刚走进来，正听见湘云说“经济”一事，宝玉又说：“林妹妹不说这些混账话，要说这话，我也和他生分了。”黛玉听了这话，不觉又喜又惊，又悲又叹。所喜者，果然自己眼力不错，素日认他是个知己，果然是个知己；所惊者，他在人前一片私心称扬于我，其亲热厚密，竟不避嫌疑；所叹者，你既为我的知己，自然我亦可为你的知己，既你我为知己，又何必有金玉之论呢？既有金玉之论，也该你我有之，又何必来一宝钗呢？所悲者，父母早逝，虽有铭心刻骨之言，无人为我主张，况近日每觉神思恍惚，病已渐成，医者更云：“气弱血亏，恐致劳怯之症。”我虽为你的知己，但恐不能久待；你纵为我的知己，奈我薄命何！想到此间，不禁泪又下来。待要进去相见，自觉无味，便一面拭泪，一面抽身回去了。