八年后——
“听说没，咱们又有皇帝了。”一名村民坐在地头儿上，和其他几个一样下地的农民说着自己刚得到的最新消息。
“皇帝？这有什么稀罕的，前几年山头那边，不也有一个地主称帝了？没两天就被其他皇帝给打死了。”
“管他们谁当皇帝呢，只要能填饱肚子就行。”
乱世里，随便一群土匪流寇，都能自立为王，结果‘皇帝’就遍地开花了。也导致这个身份所代表的尊威，被大大的削减。再加上文明断代，所有人都光顾着嘴了，管你是皇帝还是流氓，谁的拳头硬，谁是老大，一切靠暴力说话。
不远处的河沟里，正在挖甜草根的寐寐，听着那几个庄稼汉的话，大眼睛中闪烁着明光。
其实她的消息比他们更多一些。因为她每天都要跑一趟镇子里，用新鲜挖的野菜，换一点粗粮。有时候运气好，还能换到一些糠面糙米。至于金银铜币这类的钱物，在寐寐眼里，远没有吃的重要。轻飘飘的一点儿银钱，就换走她一大筐好不容易挖的野菜，那是绝对不干的，甚至有种被诓骗的违和感。就吃的最踏实，最实在。
今早她一进镇子，就见镇长在命令人打扫街道，因为有县太爷要来巡视。
县太爷是什么？原本她是不知道的。还是从前石头哥跟她说过，县太爷就是知县，位居七品，正经的朝廷派官。那时候她一直都以为，村长就顶了天了。
现在有了县太爷，正经的朝廷官，是不是皇帝也是正经朝廷的皇帝了？
又挖了一会儿甜草根后，寐寐就回家了。
老婆婆正闭着眼睛编草鞋。这种活儿已经熟悉的不能再熟悉，即便不用眼睛，也能很准确的编好。